Аманхор стоял внизу угрюмый, почти окаменелый, будто бессменный атрибут пещеры.

— Все готово, — сказал он, указывая на распахнутые ворота. — Могу добавить золото и несколько советов.

— Этим мы богаты. — Грачев усмехнулся. Держась за рукоять меча, он повернулся к норе, — Разве Тог не должен уделить малость внимания?

— Увы. Он лежит на краю водоема без движений. Так странно смотрит на меня. Его глаза теперь похожи на растрескавшееся стекло. Не знаю, что с ним. Но если это смерть, боюсь тогда весь мир становится непрочен.

— О чем ты? Так он может умирать еще тысячу лет. Не съел ли он, чего не следовало?! — Кор ближе подступил к жрецу. В глазах его отразился недобрый блеск, — Или ты думаешь, повинен во всем я?!

— Нет причины обвинять Аманхора и этот Дом, — одернул его Хетти. Подняв копья, кожаный мешок — охотник направился к выходу. Грачев еще раз оглянулся на идолов, застывших у их подножия людей и покинул зал следом за Эвис.

После протяженного коридора, из высохшего бассейна, они отступили в разветвленную сеть ходов, подолгу задерживались под каждым знаком, дожидаясь Аманхора. Со жрецом процессия двинулась быстрее.

Хронавту обратное путешествие через Лабиринт напоминало плаванье в русле подземной реки. Густой черный воздух был больше похож на мертвую воду, холодную, враждебную человеческому теплу. Казалось, стоит повернуться спиной и властвующее здесь течение сразу увлечет назад.

Эвис спешила за факелом Аманхора, стараясь не думать о долгом пути и злоключениях, предсказанных хранителем Пятой Сферы.

Грачев же в это время размышлял о другой дороге к Земле Облаков, находившейся где-то у оконечности Ноафины, иногда его мыслям мешала сильная боль в руке, пораненной панцирем Тога.

Когда они вырвались из пещеры остановились на краю площадки. над обрывом, вдыхая с наслаждением свежий воздух. Даже отягощенное тяжелыми тучами небо и ломаная линия гор вдали, казались царством волшебного света.

— Я не убирал веревку с того дня, как ушел Данэ, — сказал Аманхор, наступая на узел под бронзовым кольцом. — Наверное, вопреки закону, не уберу и сейчас. Может кто-нибудь воспользуется ей после вас. Если что-то случилось в этом мире, если грядут перемены — пусть это случится скорее.

— Прощай, — Хетти коснулся его плеча и начал спуск. За ним полез Грачев.

Эвис сошла на уступ, ожидая свою очередь, но вдруг вернулась к жрецу и вложила в его ладонь пластину биорегенератора.

— Передай это в Ланатон — здесь плата за их откровение. Твое кстати, обошлось мне дешевле, — встряхнув волосами, она улыбнулась.