— Я очень рада, что приехал Теодор. И что в Дионе все хорошо. Уверена, вы сможете все восстановить… Вот… я написала тебе отпускную. Теперь ты свободен в соответствии с законом и обычаями предков. Когда вернусь в Афины, я попрошу отца написать еще одну копию — от его имени.

Алексей вздрогнул:

— Вернешься в Афины? Ты… Разве ты не поедешь со мной? В Дионе ты будешь моей гостьей, а потом… когда объявится твой отец…

— Он уже объявился, — сказала Пандора. — Хвала Зевсу! Я получила от него письмо…

Алексей потерял дар речи, лишь во все глаза смотрел на девушку.

Его вдруг затопило волной какой-то безумной надежды:

— Пандора! Но… я люблю тебя! Ведь ты не должна, не обязана возвращаться в Афины! Ты можешь поехать со мной! Мы напишем твоему отцу. Он все поймет! После всего, что было между нами…

Пандора оборвала поток его излияний:

— А что, по-твоему, было между нами?

— Как что? — растерянно переспросил Леша. — Любовь…

— Любовь? Прости, я не понимаю, о чем ты говоришь…

— Но ведь ты… Ты же была со мной! Несмотря на то, что я опять стал рабом… Ты была со мной! Ты сама звала меня! Ты…

Пандора закрыла глаза и глубоко вздохнула:

— Неужели ты забыл?

— О чем?

— О нашем разговоре… в Македонии. Я пришла к тебе тогда, потому что знала, что это воля богов. Я обещала излечить тебя. То, что ты опять стал рабом, ничего не меняет. Я не беру назад клятвы и обещания…

— Так ты не любишь меня?

— Конечно же, нет… Любовь… Я не знаю, что такое любовь… И очень рада, что избежала этого безумия. Глядя на тебя, я понимаю, что это никогда не заканчивается ничем хорошим. У меня был долг перед богами и перед тобой. Я просто отдала этот долг. И боги смилостивились над нашей семьей. Мой отец жив. Он вернулся домой и теперь в безопасности. Значит, я все сделала правильно…

Алексей ошарашенно смотрел на Пандору.

— Но… получается… я просто воспользовался тобой… принуждал тебя… — его лицо исказила болезненная гримаса.