– Биатрис, – со вздохом обратился Маркус к девушке, поправляя ее шляпку.

На обычном королевском приеме такое явление явно вызвало бы панику, но здесь собрались лишь особые люди, которые только умилялись от вида девочки-подростка демонической крови.

– Скоро вырастет и станет настоящей невестой, – хихикнул Дейвас.

Марика на всякий случай ткнула его пальцем под ребра.

– Что? – поразился он.

– Я тебе дам невеста, – фыркнула Марика и погрозила ему кулаком.

Дейвас, не задумываясь, этот кулак поцеловал, чтобы взять ее за руку. У него на руках так и остались шрамы от ожогов. Как ни бились целители, а не смогли ничего изменить, разве что жить это Дейвасу никак не мешало, да и Марика мгновенно влюбилась в шершавые, вечно горячие руки, которыми Дейвас уже не раз ловил и горящих демонов, и пламя, и лаву, которую сам и создавал, шутливо называя ее коктейлем стихий. Здесь он тоже обещал их взболтать и позабавить публику.

– Моя невеста – это ты, – шептал он, – а Биатрис достанется кому-то другому.

– Не кому-то, а Маркусу! – возмутилась Биатрис, топнув ногой.

Маркус засуетился еще больше, пытаясь ее утихомирить, чем еще больше умилил всех окружающих.

– Ты же еще так мала, – шептал он, пытаясь закрепить шляпку черной шпилькой.

Биатрис обиженно фыркала, а Гиден, еще один полукровка, подходя, заливался хохотом.

– Да брось ты, тут все свои, – сказал он, демонстрируя свои клыки. – И вообще, беги к Экатору, а я присмотрю за Биатрис.

– За тобой бы кто присмотрел, – вздыхал Маркус.

Благо Гиден не обижался, а только смеялся в ответ.

– Я присмотрю за ними обоими, – утешительно обещал Гарпий, подойдя к Маркусу.

– Спасибо, – выдохнул тот с облегчением. – Побегу к Экатору тогда…

– К нему ты не успеешь, он уже здесь, а Его величество отправился за Виторией, а значит церемония вот-вот начнется.

– А ошейник? – поразился Маркус.

– Его величество уверен, что все будет хорошо, – пожал плечами Гарпий, – а у тебя есть какие-то соображения?