Рукой она машинально погладила Экатора по голове, провела пальцами по каждому из рогов и даже не смутилась, что ее начальник, первый помощник главы Комитета, сидит на полу у ее ног, как обычный раб-демон. Они давно перестали думать о таких условностях.

– Кстати, про ботинок! – воскликнул Тевиш, привыкший уже к этой любвеобильной парочке. Радовался он тому, что Дейвас с Марикой не работают вместе, иначе это было бы настоящим безумием. У Витории с Экатором хоть строгости хватало не путать работу и личную жизнь. Они с Тори тоже кое-как справлялись, а Дейвас, как только видел Марику, сразу лужей растекался, не диво, что тогда проиграл, ее увидев. Но не об этом хотел сказать Тевиш.

Он вернулся к своему плащу, нашел там, что искал, и внезапно извлек второй ботинок и торжественно поставил его на стол.

– Вот!

– Что это? – спросил Гиден, ничего не понимая.

– Сто-о-о-оп! Ты хочешь сказать, что тот демон вернулся в одном ботинке? – поразился Дейвас, вскочив на ноги.

– Да, в Марейле, когда возвращали партию малышей, еще не подчиненных, из портала вышел он – потерянный и в одном ботинке. Я только что оттуда. Мы правильно все разгадали. Дер-Каред подчинил его и отправил за книгой, а потом понял, что тому в Нижнем Мире уже не выжить.

– И просто вернул? – не поверила Витория.

– Вернул и даже сообщил об этом Королю, – тихо сказал Экатор, которому буквально час назад об этом рассказал Гарпий. – У Его величества с Дер-Каредом настоящие переговоры.

– Ты это как-то без должного почтения к королю говоришь, – усмехнулся Дейвас.

– Мой повелитель не он, – пожал плечами Экатор.

– Хорошо, что твой повелитель велел тебе помогать нам, – с улыбкой сказала Витория.

– Он просил присмотреть за вами и своими братьями.

– Умник! – фыркнула на это Бата, распушив перья.

Она уже подросла, но на большую сову еще не походила, так, птенец с кулак Дейваса, но ее все равно все любили и приглядывали, пока Тори бегала за соленым мороженым, прихватив с собой непоседливую Биатрис, а Маркус запирался в кабинете, чтобы хоть немного привести в порядок мысли и бумаги.

Обычно это заканчивалось одинаково.

– Я понял! – кричал Маркус, выбегая из кабинета к остальным, а дальше начиналась история о невозможном. Они отправлялись в путь, спасали демонов, сражались с ними, лечили, учили жить с магами или возвращали в Нижний мир.

И так каждый день, потому что они особый отряд особенного комитета, созданного, чтобы навсегда установить мир между демонами и магами. Само их существование уже доказывало, что этот мир возможен, а значит в него нужно только поверить, и демон из раба станет другом и сможет диктовать миру собственные правила, смело прикасаясь к книгам призыва, создавая печати и мечтая, что когда-нибудь его дело продолжат его дети, рожденные от наследницы работорговца.