У Сергеева народа с гулькин хрен, а он ко мне мага приставил? Или она совсем слабенькая? Да нет, в бою уже была, даже выжила. Как это понимать?

– Ну, раз приказано, то что ж поделать. Кстати, можно на ты?

Она поморщилась, но согласилась:

– Как угодно. Но если вздумаете называть «шпилькой», то я обижусь!

– Зачем так называть? Такое красивое имя, лучше им пользоваться. Где там мне местечко выделили?

– Я покажу. Это через два дома отсюда.

По пути она объяснила мне без деталей план, и я даже чуть обрадовался, поняв, что мое участие в активных событиях не планируется по простой причине – никто не знал толком моих возможностей. В свете открывшихся сведений вполне могли считать, что подвиги Монаха на самом деле подвиги Шефа, а я так, случайный игрун, пользующийся чужой славой, и потому меня не вводили даже в какую-то боевую группу.

Основной, он же единственный, план был прост – от падения купола до возникновения барьера в Англии прошло около двенадцати минут, исходя из этого времени ставку делали на массовые удары. О заложниках никто уже не вспоминал, видимо, это был повод уговорить нас, теперь же, здраво оценив возможности, их были готовы принести в жертву. Если они вообще еще были живы. Подумав, куда под этим сравнительно небольшим куполом могли запихнуть такое количество случайных людей, и чем удерживать их все это время, я прислушался к произносимым девушкой фразам, сообразил, что мне цитируют давно разработанную схему. В нее просто ввели дополнительные параметры. Похоже, все планы с самого начала сводились лишь к тому, кто первый ударит – Лина и Златоглаз или артиллерия при поддержке авиации.

Заложники, заложники… а на «совещание» собрал полковник тех, кто бьет по площадям. Город пытаются спасти, это да, но тех, кто под куполом, списали сразу. Все тридцать тысяч. Лина может все Коломенское спалить секунд за двадцать, Златоглазу вообще только очочки снять да прищуриться… меня выдернули, вероятно, лишь из-за массового оцепенения, чтобы цели не разбегались. Много красивых и пафосных слов, а на деле «убьем всех, кто угрожает!».

Пока я шел на свою позицию, в голове мелькали мысли, по большей части неприятные.

Сила-то, если подумать, у Сергеева только одна, мракоборцы. Те, кого он подобрал, обучил, поставил в строй. Те, кто верен и идет за ним. А мы, маги, всего лишь… кто мы ему? Зачем?

Почему приехала Лина? Осторожная, злобная, не упустившая ни одного шанса Лина, единоличная глава Ставропольской гильдии, уничтожившая всех конкурентов на первом же собрании городской гильдии. Потребовала активных действий по защите людей, Совет проголосовал против… и она сожгла их всех. А потом с вертолета выжгла тридцатикилометровую полосу на самом проблемном участке, от горизонта до горизонта. Горячая девушка, говорят, там что-то личное, но Лина после того случая полгода прожила, от всех отбиваясь, и вдруг она бросила свой город и сорвалась сюда? Гендальф, тихий бородатый старичок, смывший около десятка приморских городов в море, со всеми жителями – и он спасает далекую, ненужную ему Москву? Златоглаз – понятно, слишком уж близко живет, и Ведьмак, любитель подраться, но Шаман? Вот уж кто не любит проблем, так что же он тут делает? И зачем тут я? Быть может, и Сергеев вызвал меня лишь затем, чтобы показать настоящую силу врага? Тогда понятно, зачем столько сильных магов – вон, Монах-то на самом деле простой игрун-притворяшка, а все его подвиги – это Шеф, надо прибить на чужой территории, пока до вас не добрался.