Таня вывела меня к обычной панельной многоэтажке, вошла в подъезд. Воняло, лифт, при шестнадцати этажах, не работал, и все равно было видно, что люди здесь живут. Жили, сейчас-то дома очистили, несмотря на сопротивление. Понятно, что сопротивляются эвакуации, кому в лагерь хочется, пусть даже и беженцев? Там еще хуже, чем здесь. Нет уж, каждый цепляется за тот обрывок жизни, что у него остался. Для кого-то это надежнее ошейника и цепи. Для кого-то – путь к могиле.

На крыше нас окликнули, Таня вполголоса, словно кто-то мог услышать, отозвалась. Длинный дом был развернут фасадом к парку, сейчас целиком укрытому куполом.

Встав у края, еще раз всмотрелся в туман, клубящийся метрах в семистах, но так ничего нового и не увидел. Немного тянуло туда, как тянет, когда стоишь на высоте. Только я и вправду стою на высоте. Может, прыгнуть? Пусть старший сержант Таня понервничает, пока я плавно вниз, в темный двор опускаться буду. Хотя ну его, потом опять подниматься придется.

Час до спадения купола. Если сергеевские мудрецы ничего не напутали, что вряд ли. Не только Сергеев нас сюда собрал, было бы желание у Шефа, наверняка бы смог тот устроить все это в глухой тайге, заложников бы порталами перевел да спокойно провернул свое непонятное мероприятие. Но он поставил на самом людном месте приманку.

Глядя на светлеющее небо, я прошептал:

– «Распростираются вечерние тени».

Вокруг взвихрился потревоженный сумрак, Таня ойкнула, но ничего не сказала, даже не отошла.

Мем? Норма, чуть меньше часа. Эффекты? Полный набор, плюс «мантия теней», не бог весть что, но дополнительная защита от магии не помешает. Наверное, есть все-таки смысл еще и «призматическую ауру» использовать, тут дело будет решать не оружие – магия.

Я стоял, оглядывая смутно знакомые окрестности. Вон в том квартале жил парнишка, заказывавший раз в неделю доставку витаминов, просто чтобы поболтать с курьером, у нас его все знали. Месяцев пять заказывал, потом перестал. А вон там дрянная столовка, где вдруг начали готовить изумительный суп. Через два месяца так же внезапно перестали. Наверное, повара сманили в дорогой ресторан.

Москва. Шесть с половиной миллионов жителей, примерно десять тысяч магов. Десять тысяч!

А сюда пришли меньше сотни. Пусть даже только один на пять десятков может называться полноценным магом, но десять тысяч ударов простейших начальных заклинаний смели бы любого противника. Или нет?

– Им что, в самом деле наплевать?

Таня поняла.

– Большинству да. Мы договорились с семнадцатью из полусотни гильдий, еще с тремя у мракоборцев постоянные договора. Но они драться не хотят, почти все сейчас патрулируют или помогают армейцам проводить эвакуацию.