Эшшу засмеялась, окончательно сбрасывая с Тёма напряжение прошедшего боя.

— Не зевай, Фомка. На то и ярмарка.

— Учитель, а ты не знаешь где нам искать этот Холм магов, о котором упоминал некромант?

— Не знаю. Даже не слышал никогда. Но давайте сейчас на этом острове всё тщательно осмотрим. Может, и найдем какой‑нибудь указатель.

Обыск ничего не дал. Хоть в части мародерки норд и ведьма сняли еще по паре вещей, годящихся для аукциона, со скелетов, а Клаус обнаружил жертвенник и прочитал над ним молитву "Божественный огонь". Тёмный камень, стоящий посреди многолучевой фигуры, вычерченной на расчищенной земле чем‑то темным, полыхнул как сухое дерево. Впрочем, хоть обескровленных тел жертв на острове и не было, никто из присутствующих не усомнился в происхождении этой темной субстанции, которой были вычерчены ритуальные фигуры.

— Учитель, мы с Эшшу сейчас отправляемся к Старику. Мне надо рассказать о том, что мы обнаружили на этом острове. Смерть похитителя Жезла его должна порадовать.

— К тому же у него должен быть ещё хотя бы один кувшинчик того замечательного напитка.

— Я правильно понял, ты идешь вместе с нами?

— Да. Должен же я сказать ему спасибо за то, что в последнюю нашу встречу он научил меня "Защите Рода". У меня были сильные и достойные предки. И сегодня они меня выручили.

Тём не стал спрашивать у Учителя, как сочетается вера в Него с применением шаманского знания. Если он сам ощущает, как меняется у него день ото дня восприятие мира, оценка того или другого события, готовность к действиям, то чего он должен отказывать в этих изменениях инквизитору? Каждый новый день, приносящий доказательства наступления Темной стороны весомый аргумент к поиску активных способов противостояния этой угрозе.

Эшшу, пропустив мимо ушей упоминание "Защиты рода", тем не менее, с присущей, наверное, все женщинам подозрительностью поинтересовалась:

— О каком напитке идет речь? Надеюсь, это не местный вариант табуретовки?

Тём засмеялся.

— Обижаете, девушка. Чистый мёд. Обещаю, тебе очень понравится.

Сумеречной ведьме, впервые оказавшейся в деревне пифэри, было всё интересно. Но это был сдержанный интерес, без вопросов встречающимся на улице жителям поселка и громких охов и ахов. Тём с улыбкой подумал, что для взрыва этой патриархальной тишины надо всего ничего, такую малость, как один раз взять с собой в гости к Старику одну мелкую, знакомую фею.

Старик встретил их на пороге своего дома.

— В этот раз я правильно понял причину твоего прихода с Учителем, Тём?

— Да. Некроманта, насылающего на поселок нежить, больше нет.