Клаус легко хлопнул себя ладошкой по лбу.

— Точно! Академия Мудрости. Если кто и знает, то они.

— А где это Академия Мудрости находится?

Эшшу, до этого не участвующая в разговоре, полушутливо сказала:

— Тём, мне прямо неловко за тебя. Что у тебя по истории с географией было в школе? В Эйгене она, в столице Западной Марки.

— Значит, все дороги ведут в Эйген.

— Только на прием к знающим людям в Академии попасть сложно, — Клаус задумчиво повертел в руках поднятую со стола острую птичью косточку, — Разве что попрошу брата Юра составить тебе протекцию. У него наверняка и там есть свои люди.

— Брата Юра я и сам могу попросить. Мне как раз надо будет обсудить с ним некоторые аспекты культуры чаепития у народов Севера.

— Вот и хорошо, — подвел итог затянувшемуся приветствию Старик. — Значит, сегодня вечером у нас в поселке будет праздник. Если ваши дела позволят вам остаться, вы будете на нём почетными гостями.

Шаман потряс своими такими знакомыми норду "маракасами". Шелестящие птичьи черепа, судя по неотрывному взгляду, полностью поглотили внимание ведьмы.

— Духи говорят, что ты воспользовался моей наукой, инквизитор. Это хорошо и правильно. Я же тебе говорил, что духи твоих предков не будут против того, чтобы опять послужить во славу Его. И, Клаус, будь добр, представь мне свою ученицу. Давно я уже не встречал сумеречных ведьм. А женщину, к тому же ведьму, принятую на обучение инквизитором коллегии вообще не встречал никогда. Все Темные Иерархи в гробу перевернулись, когда ты решил взять её в ученицы.

— Если перевернулись, это не беда. Лишь бы они там и оставались. Мою ученицу зовут Эшшу.

— Манитокамиг. Верховный шаман пифэри. Искренне рад нашему знакомству.

Тём хмыкнул понимающе. Для него шаман был "просто Старик". А стоило появиться смазливому личику ведьмы, как Стариком он больше быть не захотел. Шаман, услышав хмыканье норда, и правильно его оценив, добавил:

— А так же я рад тому, что у этого молодого человека, однажды чуть не ставшего нашим соплеменником, каждый новый друг очень достойный человек.

На это раз от хмыканья Тём воздержался, но опять невпопад подумал о Трень — Брени.

Эшшу в ответ на речь Старика неожиданно сделала книксен, чем повергла шамана и инквизитора в умиление, а норда в очень веселое настроение.

— Тём, а ты мне расскажешь историю о том, как ты чуть не стал пифэри?

— Расскажу, позже и обязательно. Это очень поучительная история для молоденьких ведьм, — и, не дожидаясь ответа от Эшшу, попросил Старика:

— А у вас часом не остался ещё один кувшинчик верескового мёда? Я не дождусь вечернего празднества. Утром надо быть в Эйгене, а ещё хочу успеть сделать другие обязательные дела.