Артём шел из магазина, груженый продуктами. Рюкзак был заполнен едой под завязку, до максимальной вместимости. Зато руки были свободными. Сергеев терпеть не мог носить что‑то в руках, если это что‑то можно было переместить за спину. Сегодня, чтобы прогуляться на воздухе подольше, он выбрал дальний супермаркет, находящийся в нескольких кварталах от его дома. Улицы были пустыми, народ тяжело выходил после встречи Нового года и третий день доедал праздничное оливье.

Артём и сам два дня не был в своей холостяцкой норе. За два часа до Нового года ему совершенно неожиданно позвонила его старая подружка. Артём свято верил в дружбу между мужчиной и женщиной. Но только после секса. И позвавшая его на встречу Нового года барышня исключением из правила не была. Пару лет назад они были больше чем друзья и даже прожили полтора месяца под одной крышей. Но дальше этих полутора месяцев дело не пошло. Разбежались, может, и не совсем довольные друг другом, но без обид. За прошедшее время поздравляли друг друга с Рождением, один раз ещё в мае вместе выбрались на шашлыки и пару раз на кофе. И вдруг этот звонок. Артём всегда был легок на подъем, а если вдобавок ещё и никто его в другом месте не ждет и больше нигде ничего не держит, то на то, чтобы дать согласие, переодеться, взять гитару и вызвать такси ему хватило пятнадцати минут.

Компания у Ирины подобралась весёлая. Пять девчонок и трое парней. Тём был четвертым.

Он успел на обращение президента, обязательный бокал шампанского и не обязательные, но приятные пять девичьих поцелуев. При этом Ирина явно была не против растянуть эту часть поздравления на "подольше".

Потом был заставленный всякими вкусностями стол, за которым Артём впервые за много месяцев смог почувствовать себя гурманом где‑то ещё, кроме Файролла. Выбравшись из‑за стола, долго танцевали и пели песни. Артём, соскучившийся по гитаре, был встречен на "ура" и, отпущен немного отдышаться только, когда закончились известные всем с детства песни.

Днём играли в мафию и дремали. При этом на хозяйском диванчике Артём оказался между Ириной и симпатичной рыженькой Наташей, пару раз до этого якобы случайно цеплявшей Артёма то грудью, то бедром. Делала она это хоть аккуратно, но с явным намеком, что готова легко избавиться от неуместного слова "случайно". При этом сильно раздражала прозрачностью своих намерений хозяйку.

Лёжа в обнимку с двумя очень симпатичными барышнями, Артём отстраненно думал, что с ним такое случилось, пожалуй, впервые. Всё есть, просто руку протяни. При этом ещё и выбор за тобой, только реши, — правую или левую. А не хочется. Ну вот совершенно. Девчонки то ли по настоящему дремавшие, то ли из‑под прикрытых ресниц следившие за действиями соперницы, тоже не активничали и в трусы к нему не лезли.