Он все такой же, каким я его встретил в пещерах: легкие кожаные доспехи, перчатки, поножи и налокотники. За спиной тонкий меч, на поясе сдвоенные ножны с кинжалами, куча крючочков с бутылочками, мешочками, «звездочками». К образу добавились лишь свернутый тугим комом плащ на левом плече и тяжелый топор.

Именно этот черный плащ и сталкивает лавину догадок.

— Ты! — шепчу. — Это был ты! Шпион в черных одеждах, которому Шадд Шкурник передавал записку!

Калхун улыбается, но в желтых глазах ни одной эмоции. Он качает головой, отчего тугой хвост на затылке шлепает по гладко выбритому черепу.

— Ну, ладно, раскусил. Это был я. А ты что ли в обиде?

— Ты пытался меня убить!

— Я всего лишь не хотел, чтобы ты влез в одно очень неприятное дельце. Но ты, похоже, уже в нем по самую шею.

В голове каша из мыслей, вопросы возникают один за одним.

— Ты на стороне Темного короля? Его шпион?

И вновь Калхун меня удивляет. Как-то неприятно легко это ему дается.

— Этого бесхребетного клоуна? На стороне жадной трусливой марионетки? Не-е-ет.

Скрипучий смех звучит одновременно с сигналом, что замораживающее заклинание истекло. Тело оттаивает, сердце, воспрянув, бьется чаще.

— Не дергайся, парень, — предупреждает Калхун, видя, что я отхожу. — Конечно, я все еще не научился колдовать по-настоящему, но свои бонусы все равно имеются.

Он быстро опускает руку к поясу и демонстрирует мне продолговатый предмет. Вещь выглядит дорого: старинная бумага свернута в трубу, сверху чехол из красной кожи, завязанный толстым шнурком, чьи концы залиты зеленого цвета сургучом.

— Свиток?

— Свиток с заклинанием, — соглашается Калхун. — Кстати, подарок упоминаемого тобой Темного короля. Несчастный дуралей так боялся того, что в Блошиных норах кто-нибудь откопает артефакты Падшего, что даже поделился со мной запрещенным оружием. Таких вещиц у него много, маги с поверхности снабжают, дабы, в случае мятежа, король смог удержать престол.

— Не понимаю… Ты и ЗА Темного короля, и ПРОТИВ него. Убил меня, а теперь… чего ты хочешь теперь?

Некоторое время Калхун молчит, буравя меня взглядом. Потом цепляет топор на пояс, неряшливо вытирает окровавленные ладони о штаны, и говорит со вздохом:

— Мне нужно, чтобы ты рассказал мне правду.

— О чем?!