Воевода тихо выругался и глянул вниз. Кажется всё готово.

День был по-осеннему прохладный и солнечный. С вершины пологого холма, где расположился штаб княжеской армии, открывался прекрасный вид на окрестности. Насыщенно-черная земля на убранных полях в долине поблескивала влагой, точно покрытая лаком. В километре от ставки, на противоположном холме виднелся замок барона Милич, в отличие от остальных родовых владений, эта крепость была полностью из камня, с высокими стенами и башнями. Вражеская армия стояла перед замком, готовясь укрыться в нем, если сражение будет развиваться по неблагоприятному сценарию.

Почему они вышли из крепости? Воевода не находил ответ на этот вопрос. Если предположить невероятное, и в замке скрываются резервы повстанцев, то все равно их не может быть слишком много. Тогда почему они вышли?

Лучники Риницы, как предсказывали, вчистую выиграли дуэль и в ожидании замерли на соседнем холме.

- Сигнальщики, - оживился Гикан, - приказ полковнику Дорвичу: атаковать противника по центру!

Взметнулись разноцветные штандарты, передавая приказ воеводы, тяжёлая пехота двинулась вперёд.

В этот день Катаржина отдала предпочтение лагийскому красному. Полусладкое вино, с пряными ароматами юга, придавало некую пикантность, остроту происходящим в долине событиям. Княжна пристально следила за воеводой и офицерами, а на лепет придворных практически не обращала внимания. В нужные моменты она кивала головой или улыбалась, в то время как мысли были заняты совсем другим.

Катаржине не нравилось то, каким авторитетом в её княжестве пользуются чатра. Проклятые демы, во главе с её муженьком, цепко держались за власть, используя любые возможности, чтобы расширить своё влияние. Местные жители считали их добрыми защитниками, и поделать с этим девушка ничего не могла... не могла до сегодняшнего дня! Однако, не допустила ли она ошибку? Нет, в победе Катаржина не сомневалась, её беспокоил воевода - будет ли Василий Гикан верен ей или начнёт отстаивать интересы отца?

Девушка не заметила, как углубилась в собственные мысли, отстранившись от реальности, но фраза, брошенная кем-то из придворных, вернула её в действительность.

- Клянусь потрохами Звёздной Рыбы, если так пойдёт дальше, гвардейцы не поучаствуют в битве!

Внизу тяжелобронированные пехотинцы Риницы столкнулись с повстанцами и практически сразу начали теснить последних. Однако вскоре ситуация выровнялась, в первые шеренги бунтовщиков вышли десять рыцарей, в отличной экипировке, которые удержали строй и не позволили обратить своих солдат в бегство. Впрочем, все понимали, что это равновесие временное и вскоре латники сомнут повстанцев, а с Рокошем будет покончено.