- В сложившихся обстоятельствах, - я пожал плечами, - у нас нет другого выхода. А теперь, давайте вернёмся к нашим баранам... Хадо попытается их задержать, но навряд ли выиграет больше одного дня. Значит, послезавтра мы должны выдвинуться к Козьему Броду, но есть один нюанс. Фёдор Григорьевич.

- Да?

- Не смогут ли дворяне поставить портал и переместиться прямо под городские стены? Получится не очень хорошо, если мы уведём армию, а сюда припрутся бунтовщики.

- Сложно... - в задумчивости Проф пожевал губами, - однако возможно. Если бы бунтовщиков поддерживал какой-то другой архимаг, но Маричка из Травины - одна из немногих, кто способен переместить такое количество людей на большое расстояние.

- Вы сможете ей помешать?

Неожиданно на мой вопрос ответил не Проф, а Надя:

- Я могу. В степи огромные расстояния, и чтобы догнать цель, там часто используют короткие порталы. Тулаки придумали интересный способ, как избавиться от преследователей - из обычной подковы, они делают артефакт, бросают на землю и скачут дольше. Артефакт получается примитивный и действует всего сутки, но прост в изготовлении, а главное создаёт помехи, мешающие преследователям поставить портал.

- Хорошо, начинай делать. Когда будет штук двадцать подобных подков, отправим их Хадо, пусть разбросает между Руницей и армией бунтовщиков. Потом отправим следующую партию.

Женщина согласно кивнула головой и расслабленно откинулась на спинку кресла, собираясь послушать, что ещё я скажу. Однако я молчал и постепенно взгляды всех офицеров скрестились на ней.

- Что? - Надя недоуменно завертела головой. - Ох-х, я уже и забыла, как тут всё устроено: получил приказ - побежал выполнять. - Вставая, женщина ворчливо добавила, напоминая своего мужа: - Всё, всё иду я уже, иду.

Совещание затянулось до обеда. Мы решили переформатировать городские полки и создать отдельное подразделение стрелков. Кроме того, остро стоял вопрос с обеспечением армии - никто не мог гарантировать, что мы одержим победу над бунтовщиками, а значит, требовалось подготовить город к осаде. Благо мы уже начали формировать продовольственные запасы, однако уничтожать их до наступления морозов я не хотел, но... делать нечего - Рубило и Вишенка получили разрешение вскрыть городские и орденские склады, если враг подступит к Ринице.

Когда в совещании повисла пауза, а офицеры, склонив отягощённые новой информацией головы над своими записями, пытались максимально эффективно решить поставленные задачи, я решил закругляться. Как говорится: «Война маневр покажет» - всё предусмотреть невозможно, да и время у нас есть в запасе... пусть всего несколько дней. Только так просто отпускать всех по своим местам мне не хотелось. Плохой тот командир, кто не думает о солдатах, и я предложил закатить пирушку, тем более что повод искать не пришлось - возвращение соорденцев из Саметы.