- Прохладно, - гном, как будто догадался, о чем я думаю, ткнул меня в бок.

Обернувшись, я увидел в руке тёзки флягу, принял её и сразу же мой нос уловил непередаваемый аромат Гномьей Настойки. В разумных дозах, это термоядерное пойло действует тонизирующее, главное знать меру и не злоупотреблять. Кроме того, было достаточно прохладно, а мне не помешает согреться.

- Спасибо, - я вернул флягу, сделав небольшой глоток, и ощущая, как в желудке начинается огненный Армагеддон. Именно то, что надо - грустные мысли улетучились, словно их никогда и не было.

Чтобы там не говорил Харальд, но исключительно по моей вине погибла Катаржина. Однако в отношении Ярославы я подобного не допущу. Она и наш ребёнок будут жить, а для этого, всего-навсего, надо покончить с Ксаверием Шиманьским. Раздался конский топот...

Молодой тулак в развевающемся на ветру сине-черном плаще цветов Серого Мисаля лихо осадил коня и весело сообщил, что повстанцы утром выйдут к броду. Я улыбнулся, только теперь поняв, как хочу этого боя.

***

Солнце было высоко, когда повстанцы подошли к броду. День выдался хмурый, поднявшийся с ночи туман, окутал реку, будто тяжёлое ватное одеяло. Облака низко нависли над серой водой и потому с того берега все слышно, как в запертой комнате, - то раздастся лошадиное ржание, то десятник прикрикнет на подчинённого, то ворон каркнет на раките. Злой ветер настойчиво рвёт туман, словно пёс пуховую перину - летят во все стороны перья, кружатся и постепенно перина истончается, становится прозрачной...

Вот и пришли. Битва будет именно здесь, нравится это ему, Борису Корибут-Гуровскому, и барону Миличу или нет. Козий Брод - не единственное место, где можно перейти Руцу, но лишь тут нападающие рискуют немногим больше, чем обороняющиеся. Воевода и хотел бы поверить, что епископ наделает глупостей, позволив его армии переправиться на тот берег, но реальность редко потворствует нашим желаниям. Сергей Инок продемонстрировал навыки талантливого полководца и справиться с ним будет очень непросто.

В начале кампании Гуровский не сомневался в успехе, но прогулка вдоль реки изрядно охладила пыл его воинов, а проклятые конники в тылу подорвали в войсках и уверенность в победе, и доверие к командующему. Однако больше всего воеводу беспокоило недовольство Ксаверия Шиманьского. Ещё бы, ему пришлось раскошелиться на целую армию, подключить союзников, а положительного результата все нет и нет. Необходимо разгромить мисальдера, иначе с булавой воеводы придётся расстаться...

Туман практически развеялся. Борис Гуровский спрыгнул с коня и подошёл к самой воде, на мокром песке чётко отпечатались следы сапог воеводы. Завтра - бой, то есть уже сегодня. На том берегу монахи, с Фалангой Серого Мисаля, бывшие серые воины - изгои, получившие шанс начать жизнь с чистого листа, а командует всеми ими Сергей Инок - дем, успевший прославиться на весь Инурак, как непобедимый полководец. Но непобедимых нет! Сергей ищет сражения, но головы он не потерял. Более того, за всю кампанию мисальдер не допустил ни единой ошибки. Епископская армия подошла к Козьему броду практически одновременно с повстанческой, но это ничего не значит, Инок, несомненно, озаботился послать кого-то вперёд. То, что берег укреплён, очевидно, но это явно не все... Мисальдер задумал какую-то каверзу, а то и несколько, нужно заставить его раскрыть карты, но как?