– Действительно, – ответил Профессор, глядя на монитор. – Поэтому у Логана не было иного выхода, как только уничтожить меня, не так ли? Так же, как мы вынуждены уничтожать наших старых богов, чтобы расчистить дорогу новым богам. В процессе убийства своего создателя прежняя кровожадность Логана преобразуется в коварство безжалостного убийцы – внушенная часть «психологического переноса», по выражению доктора Маккензи, – Профессор наконец повернулся к доктору. – Я наслаждаюсь этими событиями, Корнелиус.

Корнелиус кивнул перед тем, как повернуть нож в ране.

– Конечно, вы вели двойную игру, Профессор.

– Что? Что вы имеете в виду?

– Делали вид, будто в действительности работаете на кого-то другого… на какую-то более могучую силу, или что-то вроде того… Словно вы «шестерка», или чей-то слуга, а не гений, который стоит за Экспериментом Икс.

Профессор встретился взглядом с Корнелиусом и понял, что тот что-то подозревает.

– Простая психологическая хитрость… – пробормотал Профессор.

– Удачная хитрость. Подготовить свое собственное убийство, но потом сделать вид, будто вас предал настоящий создатель Оружия Икс в самый ответственный момент. Вы пробовали создать некую неопределенность, внести в разум Логана тень сомнения? Или пробуждали сочувствие? Испытывали субъекта, чтобы он решил, будто не вы – настоящая угроза, чтобы он пощадил вас, как пощадил мисс Хайнс? В любом случае, это умно. Очень коварно.

Профессор изобразил загадочную полуулыбку.

– Действительно, доктор Корнелиус. Все это просто театральный прием, который многое прояснил в природе этого зверя, а?

– Ну, в общем и целом, это был хороший день, правда, мисс Хайнс?

Но женщина не ответила. Задумавшись, она хмурилась, глядя на монитор. На экране смотрители приближались к неподвижному человеку, сидящему на корточках в снегу.

– С вами все в порядке, мисс Хайнс? – спросил Корнелиус. – Вы выглядите напряженной.

– Да, Хайнс. Кажется, вы не разделяете праздничного настроения доктора…

– Меня кое-что тревожит, это правда, – ответила Кэрол Хайнс. – Но я не знаю, могу ли я говорить об этом, Профессор. Эти сведения засекречены. И я подписала обязательство не обсуждать этот вопрос, даже после того, как оставила работу в НАСА.

– Если ваш секрет затрагивает нашу работу здесь, тогда, несомненно, вы должны говорить, – фыркнул Профессор.

Кэрол Хайнс кивнула.

– Да, сэр. Полагаю, вы правы…

Глава 20. Освобождение

Глава 20. Освобождение