Погрузившись в размышления, Лиса прогуливалась по парку. Фонари с причудливыми плафонами в виде пузатых ангелочков роняли желтый свет на тротуар. Кустарник шелестел обледеневшими ветками в такт ветру, под ногами хрустел снег, мороз щипал нос и щеки. Лиса плотнее укуталась шарфом и сунула озябшие руки в карманы объемной куртки. Заношенная одежда не по размеру раздражала, зато в бродяжке, коей сейчас казалась Лиса, вряд ли кто-то признает убийцу инквизитора.
Тротуар привел к пруду. Темная гладь подернулась рябью, но волна не поднялась, лишь потревожила серых уток. Генераторы справлялись с холодом, и от воды шел пар. Лиса смела рукавом снег с мраморной скамейки и та сразу же мигнула красным датчиком, приветствуя гостью. Меньше чем через минуту камень нагрелся, и Лиса уселась поудобнее, радуясь теплу. Бросая в воду пшеничные шарики, она смотрела, как утки неохотно гребут за добычей, шевеля хвостами. Птицы хватали шарики, глотали, а потом разворачивались и плыли обратно по своим птичьим делам. Жирные и неуклюжие. «Зажрались, – решила Лиса. – На Терра-Нова все зажрались, даже утки».
Послышался скрип приминаемого ботинками снега. Краем глаза Лиса увидела приближающегося мужчину – высокий, широкоплечий, в черной куртке с меховым воротом. Он подошел к пруду, перегнулся через кованые перила и кинул уткам горсть шариков. Отряхнул руки и сел рядом на скамейку.
– Ты как? – спросил Вакарай. Свет фонаря падал на смуглое лицо, очерчивая острые скулы и бородку эспаньолку.
Лиса вздохнула, изо рта пошел пар.
– Задание провалено, Тарковский рвет и мечет, инквизиторы, как с цепи сорвались, а я сижу и кормлю уток. Могло быть и хуже.
– Я предупреждал, что случится подобное. Тебе не стоило связываться с Ларсом Делери. Он не должен был к тебе прикасаться!
Лицо агента озарил гнев, глаза потемнели, ноздри раздувались. Меньше всего Лисе сейчас хотелось усмирять ревнивца.
– Вакарай, не надо. Ревность ничего не даст.
Он горько усмехнулся:
– Да? Ты считаешь, это нормально?
– Это мое задание, я делала то, что должна.
– Можно было пойти другим путем. Но нет. Вы с Марком все решили сами. Сначала Полянский забрасывает тебя в качестве агента в Аквинию, а потом пытается подложить под инквизитора! И ты нормально на это реагируешь?! Лиса, я не собираюсь…
Лиса встала со скамьи и пошла прочь, в сотый раз пожалев о своем решении. В груди скребло, но стоило лишь засомневаться в правильности поступков, как в ушах зазвучали слова Тарковского: «Ты слаба, не сделаешь то, что делала для Сопротивления Рэйчел. Сломаешься еще на старте». Ничего, она стерпит неудачи и обиды. Благая цель того стоит.