– Каравеллу зачистить, – отдал приказ Рэйн. – Ученых и командный состав взять живыми.

По черной матовой броне пробежала рябь, превратив бойцов в невидимок. Послышался лязг оружия. Шлюз вздрогнул и с шорохом скользнул в сторону. Длинный коридор абордажного моста был черен, как сам космос. Призраки двинулись в темноту.

Рэйн шел первым. Искусственной гравитации на мосту нет, и движения сделались скованными, медлительными. Магнитные подошвы ботинок щелкали каждый раз, когда он переставлял ноги. Звука не слышно, потому как случайно попавший с борта «Зевса» воздух исчислялся одинокими молекулами. Звук скорее чувствовался ступнями.

Тридцать метров. До внешней обшивки проклятой «Дивайн» всего тридцать метров. Беззвучные шаги. Чье-то тяжелое дыхание в динамике. Непроглядный мрак узкого коридора…

Рэйн вскинул винтовку и активировал кибер интерфейс, готовясь вступить в бой. Инквизитор достал гранаты. Дрейк и Бьянка прислонились к грубым холодным стенам моста. В темноте вспыхнул алый луч лазера. Резак вошел в обшивку, как в масло, выдав фонтан искр. Отблески падали на шершавый, покрытый мелкими царапинами корпус «Дивайн»; освещали пазы и заклепки, отражались от квантовой брони Фрея. С усердием Макс выводил дугу, сражаясь со слоями металла и керамики.

Минута… Другая…

Когда лазер почти коснулся первичной точки, Рэйна вдруг охватило волнение. Что-то не так. Корпорация слишком легко отдала своего монстра. «В „Экзо матрикс“ нет места слабости» – громыхнуло в ушах. И еще сильнее громыхнуло собственное сердце.

Прежде, чем Рэйн успел осознать причину страха, мост содрогнулся.

Лазер выпал из рук Фрея и вспорол гибкую сталь моста. В эфире послышался отборный мат. Еще один толчок, едва не сбивший с ног. Рэйн напрягся. Он слышал, как зарычал дракон – словно попавший в капкан хищник. Сердце отмеряло глухой удар и замерло. На визоре шлема мигало сообщение от Зевс:

«Нас берут на встречный абордаж».

Рэйн почувствовал, как внутри у него что-то оборвалось. В этот же миг перед глазами вспыхнул кибернетический визор, показав бесформенные ярко-красные пятна в ангаре корвета. Теперь ясно, что пряталось в слотах под брюхом «Дивайн»…

– Прекратить наступление! – гаркнул Рэйн. – Сущности на «Зевсе»!

* * *

Фрэнсис Блэквуд наблюдал за происходящим с капмостика «Посейдона». В режиме маскировки корвет застыл в четверти а. е. от сектора, в котором кипел бой.

Изначально Фрэнсис предполагал, что Аллерт поведет «Зевс» в атаку и самолично ввяжется в бой с рейдерами. Капитан «Посейдона» был уверен, что до абордажа дело не дойдет – все закончится раньше. Во всяком случае, симуляции, созданные на основе психологического профиля Аллерта, это подтверждали. Но ублюдок не оправдал ожиданий и додумался прихватить с собой пиратский корабль. Досадная помеха.