Вновь восторженный вой в головах кандидатов, признания в любви и пожелания долгих лет жизни. Игорь поднес руку к виску, отчего-то заломило так, словно изнутри воткнули сверло и попытались просверлить выход наружу. Болельщики надрывались с такой силой, будто от их крика зависел исход матча.

— Сегодня мы снова возродим одну игру, которая была популярна в прошлом настолько, что вряд ли бы нашелся на Земле человек, кто хоть раз бы в неё не сыграл или не видел. Я решил немного усовершенствовать, чтобы она подходила к Играм Огня. Игра эта коварна тем, что мужчин приучили при виде неё выплескивать эмоции, а вместо них заливать алкоголь. Пока двадцать человек на поле двигались и развивались физически, миллионы других смотрели на них и толстели, поглощали вредную пищу и отвратительные напитки. Болельщики этой игры собирались в толпы и дрались на улицах, пытаясь выяснить — чья команда лучше. Между игроками бегал судья, который всем мешал, поэтому его всегда отправляли на мыло. Да-да, не удивляйтесь! Уже тогда зарождались принципы Игр Огня в наказании виновных. Но у нас судьями являются сами игроки. В нашем соревновании правил нет, кроме одного — вы должны забить гол в чужие ворота! — Великий Григ прищурился, словно ему в глаза ударил солнечный свет.

Игорь непроизвольно вздрогнул, когда рядом из поля выдвинулся черный прямоугольник. Размером с футбольные ворота, но плоский и без привычных сеток. Также на поле отсутствовали привычные рекламные бортики, где вывешивалась замаскированная, а порой и явная реклама спиртных напитков. Фара с Бойцом всегда смеялись, когда на спортивных мероприятиях рекламировали то, что убивает здоровье. Смеялись и потягивали пиво, подтрунивали над игроками и жевали чипсы, орали на судей и кидались фисташками в экран… а теперь сами оказались на поле. Футболисты из прошлого.

— По ходу игры мною предусмотрены небольшие сюрпризы. И да — касаться мяча можно только ногами. Чтобы не возникло толчеи, я разделил кандидатов на два поля. Игроки, положите шаруны на траву! — Великий Григ возвысил голос, и в центрах полей возникло по два мяча на высоте десяти метров. — Инструкторы, уберите платформы с полей подальше, иначе мои сюрпризы могут коснуться и вас.

Неторопливой походкой Гесдарь прошел к платформе и пробежал пальцами по хроносалютему. Летающая плита поднялась за остальными. Игорь почувствовал сильное желание очутиться рядом с этим противным и мерзким чернокожим инструктором. Пусть орет, пусть ругается, но рядом с ним безопасно. Он видел, как у марсиан кто-то попытался вскочить на плиту… Разбитое лицо ничто по сравнению с падением вниз, на острые скалы. Вот если бы платформа отлетела чуть дальше… Инструктор-марсианин протер ботинок от крови. Земляне переглянулись, а голоса в головах взвыли от удовольствия.