Вышеназванное сердце подпрыгнуло в груди.

— О чём вы вообще говорите? — прикинулся дурачком я, никого, конечно, не убедив:

— Тебе стоит быть осторожней, мальчик мой. — серьёзно предупредила Лил. — Когда-нибудь, она ранит тебя там, где больнее всего. Вряд ли даже намеренно, вполне возможно, она при этом вовсе не будет желать тебе никакого зла. Просто береги себя, и будь готов к этому; такова её природа, и ничто не сможет изменить её — как бы сильны ни были твои чувства к ней.

— Спасибо…наверное? — сказал я, не уверенный, стоит ли вообще за такое благодарить.

— Удачи всем вам — и сегодня, и в будущем. — крикнула вслед Лил, когда я со Стигом выходили из магазина. — Она вам точно понадобится.

.

Я нашёл Эларию совсем недалеко от входа — рогатую, крылатую и хвостатую, ожерелье покачивалось на ветру, сжатое в ладони.

— Мда…Вот это был поворот, а? — сказал я, стараясь звучат беззаботно, хотя самом на деле, слова ведьмы меня потрясли.

— Угу. Поворот… — пробормотала Элария.

— Как ты?

— Нормально, просто…Я её совсем не помню, и меня очень волнует, что она знает, зачем мы здесь.

— Она сохранит наш секрет, скорее всего.

— Но сам факт того, что она меня узнала, и вспомнила, кем я была раньше — и умолчала об этом? Я просто теряюсь в догадках, о чём ЕЩЁ она молчит.

Я задумался; в принципе, слова Эларии не лишены смысла-

Но тут мимо меня прошлёпал по грязи Стиг, сверкая голой гномьей задницей.

— Сти-иг! — окликнул я. — Отдай мне брошь!

— Но мне понравилось быть гномом, шэф! — возразил он.

— И ты им ещё побудешь — но только после того, как найдём тебе одежду. До тех пор — НЕТ!

Имп вздохнул и отдал дешёвый предмет реквизита. Почти мгновенно, иллюзия рассеялась — будто на видео, в быстрой перемотке, растаяла ледяная скульптура, оставив после себя маленького серого беса с большими ушами жёлтыми светящимися глазами.

— Ладненько…пошли, затариваться новым прикидом. — обьявил я.