Дракона замолчала, задумчиво смотря на город. Даша терпеливо ждала продолжения, не решаясь сбить дракону с мысли.

— Да и сейчас, — наконец-то протянула Сома, — Врит перехитрил сам себя. Если бы не твой друг, с непонятно откуда взявшейся в нем кровью дракона! Если бы не твой друг, Врит бы так и не вышел из спячки. А чтоб ты знала, только он может разбудить остальных…

— Почему? — не удержалась Даша.

— Драконы после пробуждения очень слабы и нас легко убить или, что хуже, взять под контроль. Боюсь себе представить, что мог бы за жалкую сотню лет наделать какой-нибудь волшебник с драконом в побратимах… Эх! Но Врит был разбужен, а к огненному озеру пришел ещё один отряд, да ещё и один из иномирян с ними! Знаешь, девочка, я давно бросила попытки понять логику Сети, но я уверена, что ты, по какой-то причине, нужна этому миру…

Даша улыбнулась, неосознанно расправляя плечи, но все же не дала увести разговор в сторону.

— Сома, а еще один иномирец, как его зовут?

Дракона на секунду замерла, прикрыв глаза, и ответила Даше, блеснув желтыми вертикальными зрачками:

— Врит говорит его зовут Вадим. Тяжелый имперский гвардеец Вадим.

Щеки Даши немного покраснели, а внизу живота предательски запорхали бабочки. Губы сами собой расплылись в глупой улыбке, на душе стало легко, словно тяжелый камень страха упал с плеч девушки.

— Сомочка, поверь, теперь все будет хорошо!

Даша расслабленно улеглась на теплый пол площадки, рассеяно смотря на далекий свод пещеры.

«Инженер, как же!»

Она в тот же день, сразу же после неудачного допроса, взломала защищенный файл и узнала, что того инженера на самом деле зовут Вадим. Вадим Ухов. На губах девушки загуляла мечтательная улыбка.

Вадим, Мелкий и пацаны. Мост Выбора

Как только отряд, возглавляемый Вадимом, вступил на мост, Ли-Сорку пришлось сломать печать очередного свитка. Но кокон прохлады почти не помогал — жар охватывал людей со всех сторон. Каждый последующий шаг давался с большим трудом. Особенно тяжело приходилось мальчишкам и фон Грогу. Первые еле шли в силу своего возраста, второй — обильно потел в своем доспехе. Но никто даже не подумал о том, чтобы повернуть назад. Мальчишек и рыцаря роднила твердая уверенность дойти до конца. И они шли, упрямо сжав зубы, морщась от очередного порыва обжигающего ветра.

Ли-Сорк крепко держал книгу в руках, совершенно не обращая внимания на огненные капли, падающие на его фигуру. Брат Андрэ старался идти посередине моста, с опаской поглядывая по сторонам. Мэтр Илл твердо шёл на встречу судьбе с высокоподнятой головой. Плечи старика расправились, серебристая борода ровно лежала на груди, несмотря на шквал огненного ветра.