— Я умею читать, Лесь. И считать. Ты подумала, что произойдёт, если завтра мы получим семьдесят пять миллионов Геймеров с кучей модов и скиллов? Значит, все остальные семь с половиной миллиардов землян — потенциальные персонажи. И ещё этот сомнительный пункт про Отсев.

Конечно, она не подумала и только сейчас задействовала воображение. Однако немного поразмыслив, Леся отвечает:

— Пожалуй, наша цивилизация перейдёт на новую ступень развития. Возможно, это шанс человечества на спасение.

Я не верю своим ушам.

— О чём ты говоришь? Какое спасение?

— Боже, Вэл, — закатывает глаза Леся. — Не ты ли с первого дня нашего знакомства постоянно ворчал об информационном рабстве и загнивании общества, как старый дед у подъезда? И рассказывал о скором порабощении человечества пришельцами, заселившими в древности Землю.

— Да это всего лишь сюжет для рассказа!..

— Неважно. Если копнуть глубже, то ты прав насчёт рабства и загнивания.

Бесполезно вести спор, в котором тебя делают дураком, вырывая слова из контекста. Я машу рукой и тянусь за пером. Слышу щелчок предохранителя. Поднимаю глаза и вижу, как Леся целится в меня из Макарова. Настоящего, а не того, что я использовал в универе.

— Отойди, Вэл. Не заставляй меня стрелять.

— Ты готова убить меня?

— Клянусь, я не хочу этого делать, но не могу позволить тебе погубить нас. Это называется инстинкт самосохранения.

Вижу, как Настя берёт на прицел ничего не понимающего Тима. А тот, как и я, безоружен.

— Тимми, ты на чьей стороне? — спрашивает Настя, дьявольски быстро смекнувшая что к чему. Расклад ясен.

Тим растерян, точно первоклашка, которого вместо школы привели сразу в армию.

— Ладно, постой спокойно в стороне, — мягко говорит Настя. — Пока взрослые разберутся.

Я унимаю дрожь в пальцах и обращаюсь к Лесе:

— Никто не погибнет, если мы останемся в Бездне.

И снова закатанные глаза. Я бы мог использовать действующий коктейль из бустеров, включающий ловкость, и рвануть за колонны. Активировать «Точность стрельбы», добраться до сундука и вооружиться. При этом надеясь, что ни одна шальная пуля не угодит мне в спину. Но Леся под тем же коктейлем и наверняка активировала новый скилл Топ Гана, поэтому не промажет. Можно попытаться воззвать к разуму усечённый состав «Спайс гёрлз».

— Остаться здесь, Вэл, — объясняет Леся, — равнозначно смерти, ты сам это понимаешь.