Отряд игроков, засевший на вершине защитной башни, пропустил значительную часть этого зрелища — в момент, когда в небе возникла светящаяся фигура, они повалились на пол, будто сраженные одним могучим ударом. Пришли в себя только с полминуты спустя, и это было похоже на пробуждение после очень тяжелой ночи.

— Что… происходит? — прохрипел Док, торопливо окидывая взглядом своих подопечных, без контроля растерянно топчущихся на месте.

К счастью, и сами демоны еле двигались, ошалевшие от появления богини, так что, опомнившись, защитники башни довольно быстро расчистили от них площадку.

— Подкрепление! — ахнул один из бойцов Львиной стражи. — Да славится королева-львица Этель! Подкрепление!

— Что? — воскликнула Стелла, взбираясь на зубец стены. — Откуда?!

— Ни-хре-на себе… — протяжно выругался Стинг, тоже оглядывая внезапно появляющееся прямо из воздуха бесчисленное воинство.

— Эй! Смотрите!

Вульф указал в противоположную сторону — на центральную площадь, которую тоже отлично видно было с возвышения.

Огромный каменный менгир в ее центре светился и дрожал. Еще немного — и он вдруг лопнул изнутри, разлетаясь на мелкие осколки. Его торчащий из земли короткий обломок походил на пенек от срубленного дерева. Судя по доносящему со всех сторон грохоту, взорвались и остальные, более мелкие менгиры — их в самом городе и вокруг него было немало.

— Етишкина кочерыжка! — завопил Стинг. — Как мы теперь выйдем?!

— По экстренному протоколу, — рассеянно отозвалась Стелла, все еще не в силах оторвать взгляд от зрелища, разворачивающегося за стенами. — Но сначала я должна понять, откуда все эти люди. И кто это.

Стинг тоже подался вперед, свешиваясь со стены, и натянул на глаза свои хитроумные алансткие окуляры.

— Да это же игроки! — хмыкнул он.

— Откуда? — скептично отозвался Вульф. — Никто не мог подключиться к Артару. Тем более в таких количествах. Еще и в одной локации…

— Тем не менее… — завороженно прошептала Стелла, тоже разглядывая толпу внизу через оптику. Наконец, обернулась к Стингу, и взгляд ее был не просто изумленным — в нем отчетливо заиграли огоньки безумия. — Ты, кажется, прав!

Сражение тем временем разразилось с новой силой — ошарашенные ненадолго демоны приходили в себя, а неожиданно свалившиеся буквально с неба новые защитники Гавани худо-бедно сориентировались и вступили с ними в бой. Катапульты замерли — в такой мешанине просто нереально было стрелять по демонам без риска зацепить союзников.

— То есть это все — игроки? — странным напряженным голосом уточнил Док, тоже блуждая взглядом по огромной толпе внизу, будто пытаясь отыскать кого-то.