Реакция Тирана оказалась на высоте. Линда опомниться не успела, как Ян Бреслау оттолкнул ее к стене, прикрыл собой — и выставил вперед лучевик, который каким-то чудом прыгнул ему в руку. Говоря по правде, Тирана не хватало, чтобы прикрыть комиссара Рюйсдал как следует, но Линда оценила его поступок по достоинству.

— Вы, — прохрипел Тиран. — Что вам нужно?

Плоское лицо. Высокие скулы. Узкие глаза без двойного века. Черные волосы. Тонкие губы. Уши с маленькими аккуратными мочками.

— Вы пришли за мной?

Три кимоно, одно поверх другого. Верхнее — бордовое, с матовым узором. Штаны заправлены в наголенники. Пояс завязан на спине. Накидка схвачена на груди шелковым шнуром. Над сердцем — знак: золотой скорпион в черном круге.

— Она здесь ни при чем!

«Он знает, что не сможет выстрелить, — поняла Линда по дрожи Тирановой руки. — Не сможет, если Скорпион этого не захочет. Знает и все равно угрожает Скорпиону оружием. Почему? Потому что я здесь? Кто здесь, черт возьми, телохранитель?!»

Стыд обжег комиссара свистящей плетью. Не взламывай Линда разум Бреслау, не копайся в закоулках чужой памяти, разыскивая подтверждения ментальных способностей злополучного Натху Сандерсона, не будь она целиком поглощена этой процедурой, мало свойственной для эмпата ее квалификации, — она почуяла бы приближение Скорпиона раньше, чем тот заговорил с ней. Сам факт устной речи был пощечиной, распиской в служебном несоответствии.

— Давайте говорить вслух, — предупредил Скорпион. Не двигаясь с места, он все время опережал Линду на шаг. — Это будет знаком нашего уважения к Бреслау-сан. Кстати, что вы хотели найти в его разуме? Что, Линда-сан? Это, случайно, не касается вашей подруги Регины Ван Фрассен? Если да, мы можем стать союзниками.

— Мы знакомы? — спросила Линда. — Кстати, моя подруга мертва.

Одновременно с ее вопросом Тиран утратил способность двигаться и дар речи. За чем бы ни пришел Скорпион, за кем бы он ни пришел — комиссар Рюйсдал не собиралась упускать добычу.

Есть волчицы с мертвой хваткой. В природе это удел скорее бульдогов, но природа менталов, в особенности женщин, — дело особое.

* * *

Дура! Идиотка!

Стоя столбом, не в силах пошевелиться, Тиран мысленно крыл комиссара Рюйсдал на все корки. Он надеялся, что хоть мысли-то она услышит, если уж по морде дать нельзя. Жалкая месть, но другой ему не оставили.

«Вы в курсе, что ваша партнерша шарит у вас в мозгах?»

Состояние вынужденной каталепсии было знакомо Тирану не понаслышке. Несколькими днями раньше комиссар уже успела дать жертве — тому, кого подрядилась защищать, — прочувствовать свою власть. Тогда, во дворе, лишь приказ о домашнем аресте, спущенный охране, спас Тирана от похищения. Он надеялся, что с тех пор Линда поумнела, утратила большую долю опрометчивости, — ошибся, да.