— Иду я, иду, — надев на голову шлем, открыл наконец дверь и вышел в коридор, — Тебе известно, как прошли бои остальных членов моей группы? Орэн Ли-Эл и человек Сергей, они прошли дальше?

Крокодильчик задумался на секунду, после чего протараторил, будто ему доплачивают за скорость:

— Ли-Эл, конечно, да я видел! Молодой орэн победил в битве против могучего трогга и прошел дальше.

— Ха, ну я в нем и не сомневался. А как там Серый?

Мой провожатый молчал, чем навел на мысли, далекие от позитива:

— Проиграл? Эх, вот так и знал, что…

— Увы, уважаемый, ваш друг встретился на арене с таори, которого Смотритель подозревает в уничтожении гостиницы. Сергей хорошо показал себя в поединке, но…

— Да говори скорее! Он жив?

— Нет, уважаемый. Таори заточил его в каменную ловушку и дождался, пока противник не задохнется. Медленная и мучительная смерть, мне очень жаль.

Ненадолго меня охватила слабость, пришлось даже остановиться и непонимающе посмотреть на провожатого. Как это Серый мертв? Да не может такого быть! Да он…

— Тело! Я могу забрать его тело?

— Эм, боюсь мне неизвестно, хотя кто будет возражать? Думаю, вам следует обратиться с этой просьбой к Смотрителю, боюсь, никто другой не вправе принимать данное решение.

Дальше мы шли молча. Со стороны могло показаться, что я совершенно спокоен, но на деле внутри меня будто льдом все покрылось, так что все эмоции ощущались отдаленными и будто чужими. Как мы дошли до места вообще не помню, лишь когда прямо передо мной оказалась знакомая спина Смотрителя, который в данный момент что-то увлеченно рассказывал какому-то незнакомому зузику,

— Извините, что отвлекаю, — собственный голос показался чужим, настолько он был холоден, — Могу ли я получить тело моего друга, погибшего на арене?

Оба собеседника повернулись в мою сторону и если зузик лишь недоуменно нахмурился, то Смотритель выглядел озадаченным:

— О, Ворон, рад тебя видеть! О ком речь?

— Сергей, он бился с убийцей-таори, могу его забрать?

Смотритель сморщился, будто его попросили о чем-то неприличном, потом неспешно повернулся к зузику и извинившись схватил меня за локоть, оттаскивая в сторону.

— Слушай, я все понимаю, у тебя друг погиб, ты подавлен, но нельзя же так! Подумай, какие слухи пойдут про тебя, раз просишь такое и про меня, раз в этом участвую? — заметив мой недоуменный взгляд, он решил пояснить, — В курсе я на счет твоего заклинания, но можно ведь подойти, когда…

— Скажите, что хочу лично похоронить товарища. Людей сейчас мало, обычаев наших никто особо и не знает.