– Народ… ну это же… – Бомбовоз смутился, его губы задрожали. – Ну как же…

– Не вижу пока причин продавать, – сказал я. Ханг просветлел и с надеждой посмотрел на меня. – Любые доспехи, купленные на вырученные деньги, станут бессмысленной тратой. С нашими возможностями мы оденемся без подобных вложений, а ни на что другое нам деньги пока ни к чему. Забыли, что мы их даже вывести не можем? Выставим на аук, только если другого выхода не найдем, а деньги будут крайне нужны. Бом, надевай кольцо. Станет нашим депозитом на черный день. Договорились?

– Ски-и-и-иф-ф-ф-ф! – заорал Ханг.

Я едва уклонился от налетевшей туши:

– Без обнимашек! Ты стал слишком сентиментальным!

Сдачу квеста решили не откладывать. «Аксиома», как мы считали, скорее всего, крутится внутри и вокруг нового подземелья, так что можно наведаться в город.

Инфект перетащил нас в Тристад, а я подумал, что такими темпами нескоро прокачаю собственный навык глубинной телепортации. Озвучив свои опасения, тут же получил от Тиссы предложение:

– Алекс, сдадим квест – и давай прыгнем вместе. У тебя же 2-й уровень? Значит, выбора, куда двигать, пока нет. А оттуда я нас верну…

Дом, где жил молодой Альфред Стаффорд, находился в богатой части города, но выглядел неухоженным: забор покосился, краска облупилась, а садик порос бурьяном.

Стучаться пришлось долго, там уже спали, судя по темноте в окнах и тишине внутри. Наконец, за дверью послышалось старческое шарканье. Кто-то долго копошился с замком, а когда открыл дверь, мы увидели заспанного и зевающего парня лет двадцати.

– Али, я оттарабанил две смены подряд! Даже не проси… – Он поднял глаза, понял, что ошибся, и откашлялся, придавая голосу серьезность: – Прошу прощения, принял вас за сменщика в страже. Доброй ночи, гости Тристада! Чему обязан?

– Альфред Стаффорд? – вежливо поинтересовался я, хоть и знал, что это он. Парень подтвердил, и я продолжил: – Прошу прощения за то, что нарушили ваш сон, но дело не терпит отлагательств.

– Раз так, пройдемте в дом, – неопределенно качнул головой Альфред.

Внутри царил еще больший беспорядок, чем снаружи. Заметив наши взгляды, он, будто извиняясь, объяснил:

– После смерти отца слегла матушка. Таяла на глазах. Возил ее в Дарант, истратил все деньги, но ничего не помогло. Тамошние целители только пожимали плечами, мол, от тоски не лечим. Вскоре ушла и она, а я остался один. Работаю в городской страже в дальних патрулях, до домашних забот руки не доходят…

Я заметил, что соклановцы не торопят непися, внимательно слушают и даже… сочувствуют? У меня сложилось впечатление, что «дементоры» относятся к истории парня как к настоящей. Хотя… Бездна! Она и была реальной! Конкретно этот ИскИн, учитывая давность мира игры и свежесть событий, на самом деле родился, вырос с родителями, потерял их и сейчас пытается, оставшись один и тоскуя, как-то справиться со своей жизнью.