— Вы можете приказать своим людям прекратить это!

— Кому и что «это»? Я никого к вам не отправлял. И, как вы сами сказали, вас терроризирует флот пиратов под предводительством некоего Якуба. Вот ему и выставляйте свои ультиматумы.

Разгневанный ТОгг, явно не ожидавший подобного ответа от людей Эдема тут же связался с Лириным.

— Господин Лирин. Я вас приветствую. — начал он елейным голоском.

— О! Господин Тогг. Здравствуйте и вам. — отозвался Лирин. — какими судьбами?

— Да вот, хотел поинтересоваться у вас, как продвигаются дела с ренегатами? Когда вы уже разгромите их змеиное гнездо?

— Терпение, мой добрый друг, терпение. Они хорошо окопались и мне нужно время…

— А не много ли времени вы им дали? Ваши ренегаты уже стали донимать и нас.

Лирин удивленно уставился на Тогга.

— Ах да, я что-то слышал о пиратской блокаде. Но дорогой мой Тогг! Разве ваших охранных эскадр мало, чтобы разогнать весь этот сброд?

И тут Тогг понял, что попал, что дал волю своим эмоциям и сболтнул лишнего, а говоря откровенно — сглупил: скажи он, что недостаточно и Лирин начнет качать права, требовать оплаты за свои услуги. Показывать слабость таким союзникам было нельзя…Но если сказать, что ирды могут справиться собственными силами — будет просто тупо. Тогда смысл был звонить и жаловаться?

Пообщавшись с Лириным для отвода глаз еще пару минут Тогг отключился и сидел в полной растерянности. Ни богатство и дороговизна обстановки, ни масса специальных устройств, разработанных индивидуально под Тогга, никак не помогали в поиске решения.

Эдем отрицает свою причастность к атаке на базар, Лирин не желает просто так помогать ирдам, тагов сейчас бесполезно просить о помощи — они увязли в войне с лягами. Ну а ляги, даже если у них есть такая возможность, помогать не станут — в войне с тагами ирдов они скорее считают союзниками своих врагов, чем нейтральной стороной.

Кто еще остается? Симбионты? Норги? Норгов пускать нельзя — эти смогут уничтожить пиратов, но затем попросту ограбят и сам Базар. Симбионты слабы. Да и плату за помощь запросят немалую. Если им заплатить — все разумные галактики поймут, насколько серьезной является проблема ирдов, или насколько они слабы, что даже не могут противостоять пиратскому флоту. Да и черт с ними. Главное, что оплата услуг симбионтов будет сравнима с тем разорением, что оставят после себя норги. Так что делать?

Ну не платить ведь пиратам?

Тогг даже хлопнул лапой по столу, так его разозлила эта мысль. Ведь есть еще охранные эскадры, есть боевые корабли, которые могут дать отпор пиратам! И он уже отправил их по пиратским координатам. Вряд ли пираты ожидают, что Тогг решиться и начнет атаку на них. Они привыкли к тому, что ирды предпочитают заплатить отступные. Но сейчас сумма отступных такая, что дешевле рискнуть. Эх, как жаль что Иллиас, его родной внук, не успел довести свой прототип и пустить его в производство. С подобным оружием не то что пиратов, можно было бы разгромить и Эдем и Блуждающий флот, влезть в войну лягов и тагов, отхватить жирный кусок и там. Эх, мечты-мечты…