— Это не обязательно. Она моя бабушка, и мне хватит того, что скрыто внутри меня самого, — Никита крепко сжал кулаки.

Он только что узнал несколько важных вещей. Первое, Сириус, похоже, на самом деле не против ему помочь — способ воскрешения с помощью частиц души был очень похож на то, что парень уже слышал в изложении демонов. Второе, магистр Света сейчас совершенно не думал о чужих жизнях. Третье, темная половина Никиты тоже не видела в этом ничего предосудительного.

— Давай поднажмем, — Сириус тем временем начал махать своими мечами еще быстрее, и Никите ничего другого не оставалось, кроме как последовать его примеру.

Подтянувшиеся к ним мертвые колобки, которых он взял к себе на службу и его новый молот помогали парню выдерживать этот темп — а вот все остальные отстали. Теперь человека с шаманом от переднего края их войска отделяло не меньше сотни метров, и это расстояние продолжало расти.

«Он тебя заманивает…» — выдала предположение Си.

— Зачем нам так спешить? — Никита переформулировал и высказал это сомнение вслух.

— Как я и сказал, все приходят в Древний лес за Ихором, и я тоже, — спокойно ответил Сириус. — Только, как ты уже понял, мои цели немного глобальнее.

— Ты, как и империя, использовал эту войну для прикрытия? — сказал Никита. — Но зачем мы сейчас рвемся вперед?

— Семьсот лет назад тан Нобуна разбил войско Мятежной королевы и прошел довольно далеко, почти добравшись до центра Древнего леса. Эльфы не знали о походе, некому было прикрыть Хлою Гишон, но она нашла выход. Она заполнила около десяти деревьев на пути войска тана Ихором, и его вожди, решив, что подобная добыча может скрываться где угодно, начали рубить все деревья у себя на пути.

— Поход затянулся, эльфы нагрянули… — продолжил Никита.

— Все так, — кивнул Сириус. — Слухи о провале непобедимой Королевы (а несмотря на итоговое уничтожение Нобуна, она все-таки проиграла) постарались заглушить, но кое-что с тех времен осталось. Деревья-обманки, набитые ценной добычей, чтобы отвлечь тех, кто зайдет слишком далеко. Для эльфов это традиция, для меня — возможность получить необходимое так, чтобы никто об этом не узнал.

— Так зачем вам Ихор? Зачем вам Живое дерево и возможность уничтожить четвертый мир? — выпалил Никита. В глубине души он не ждал, что Сириус, которого он впервые встретил только сегодня, ему ответит, но тот неожиданно это сделал.

— Все просто, наш мир не настоящий, — заговорил тот. — Я вижу по твоим глазам, что ты уже слышал легенду о Великом светлом боге, предавшем своего ученика, а потом осознавшем, что натворил. Он захотел исправить Свет и предал еще раз, теперь уже нас, тех, кто следовал поколениями по его пути. Но это не все…