Испорченная версия Евы уже существует – и она во вражеских руках. Если враги снова ее выпустят – или, того хуже, если она вырвется на свободу, – наша Ева останется для нас единственной надеждой.

По-видимому, именно такова была изначальная цель Мары при создании Евы – искусственного интеллекта, дружественного к человеку. Хотя едва ли Мара предвидела, что Еве придется бороться с внешними опасностями – или тем более со своим злым двойником.

Монк подошел к столу и, желая отвлечься, начал читать ярлычки на жестких дисках: «БИОБАНК», «КАНТИАНСТВО/ЭТИКА», «МИРОВАЯ ИСТОРИЯ», «СЕМИОТИКА». Еще один жесткий диск носил понятное без объяснений название: «ВИКИПЕДИЯ».

– Продолжаешь давать Еве образование, – заметил он, выпрямляясь.

– Да, пока еще есть время. По счастью, сейчас она учится в тысячи раз быстрее, чем в начале. – Мара махнула рукой в сторону экрана. – Уже почти не регистрирует каждую новую загрузку – не обращает внимания на поступление новых данных, просто сразу включает их в свою систему.

– Но зачем тебе это?

– Хочу дать ей возможность выбора, – ответила Мара, смерив его гневным взглядом. – Хочу наделить ее свободной волей. Поэтому я и настояла на том, чтобы поехать с тобой.

– Не понимаю.

Мара нажала «ВВОД», загружая очередной модуль.

– Если Еве суждено попасть в руки врага, я хочу, чтобы она успела стать максимально независимой. Посмотри, что случилось с Парижем. Вот что происходит, когда неоконченную, несовершенную версию программы начинают использовать как орудие разрушения.

Монк кивнул; он начинал понимать.

– Все дело в том, что двойник Евы недоработан?

– Да. По сути, она была маленьким ребенком. А знаешь, что происходит с детьми, которых унижают и мучают в детстве?

– Когда вырастают – порой начинают сами унижать и мучить других.

– Если я смогу довести Еву до той грани, за которой она начнет думать самостоятельно, начнет различать добро и зло, то, может быть – только может быть, – те, к кому она попадет в руки, обнаружат, что приобрели не безответную рабыню, а существо, способное противостоять их замыслам. Способное ответить «нет».

– Иными словами, мы отдадим им нечто, бесполезное для них.

– Ты отдашь, – безжалостно напомнила она. – И имей в виду: это лишь позволит нам выиграть немного времени. Враги, к которым попадет Ева, смогут исследовать ее, затем уничтожить и воссоздать более раннюю версию, поддающуюся управлению.