Перед рядом горящих свечей, погрузившись в молитву, стояла на коленях сестра Беатриса. Она молча кивнула вошедшему и жестом пригласила занять место рядом. Не желая быть грубым – и немного робея перед суровой монахиней, – Пирс покорно опустился на расшитую подушечку для коленопреклонений.
За свечами на мраморном алтаре покоилась золотая шкатулка. В ее резной крышке, в сложной и изящной чеканке стенок явственно ощущался дух готики. Ловя и отражая свет свечей, шкатулка как будто сияла сама.
– Это реликварий, – пояснил отец Бейли. – В таких шкатулках хранятся драгоценные реликвии святых.
– Очень красиво, но почему…
– В этом реликварии покоится реликвия святой Колумбы.
Покровительницы ведьм?
Сестра Беатриса повернулась к нему, отпустив свою трость черного дерева с серебряной рукоятью. Грею вспомнилось, как одним ударом этой трости она вывела из строя предателя Сабалу. Ее решительные действия спасли, быть может, не только Монка, но и весь мир.
Монахиня протянула руку. На открытой ладони отпечатался символ – тот же, что хранила серебряная рукоять.
Из кармана она извлекла старинный ключ. Покоящийся в центре ее ладони, тот в точности повторял отпечаток символа.
Ключ?..
И вдруг Грей понял.
– Сестра Беатриса! Вы… вы – член «
Беатриса утвердительно склонила голову, метнув в сторону Бейли быстрый взгляд, как бы говоря: «До чего же этот парень туго соображает!».
Пирс обернулся к священнику.
– Значит, тот ваш контакт из «Ключа», о котором вы все это время говорили… это она?
Отец Бейли, все с тем же веселым огоньком в глазах, пожал плечами.
Медленно и торжественно Беатриса протянула ключ Грею. Тот взял – и, желая доказать, что все-таки
Заговорил Бейли: