Воевать Грешник не собирался, но мало ли, лучше прикрыться, если есть такая возможность. Поэтому перезарядил отражение, как только набралось пятьдесят единиц.

Оторвавшись от очередной стаи, выбрался на новую дорогу. Тоже грунтовка, но широкая и хорошо накатанная, местами подсыпанная, и тянется вниз с приличным уклоном. Плюс «колючих мин» не ней быть не должно, можно не прижиматься к обочине.

Скатился с ветерком, переехал по мостику через ручей, воды в котором не наблюдалось. Если верить карте и Тарку, это чахлый приток речушки, протягивающейся вдоль границы яруса. Надо проехать немного вниз, перебраться через неё, и дальше всё время вверх и вверх, спусков уже не будет.

Почти добрался.

В свете фары промелькнула идеально ровная линия, протянувшаяся на уровне груди. Грешник успел понять, что это и даже дёрнулся было, пригибаясь и пытаясь вывернуть руль. Увы, скорость чересчур велика, а расстояние ничтожно.

Вляпался.

Стальная проволока, туго натянутая поперёк дороги, выдержала, не лопнула. Тело Грешника оторвало от руля и сиденья, но при этом не травмировало – щит сработал. Успев извернуться в воздухе и частично сгруппироваться, он несколько метров прокатился по дороге. К счастью, не асфальтированная – ровная грунтовка с влажноватым покрытием. Синяков и ссадин, разумеется, заработал порядочно, но, вроде бы, обошлось без серьёзных повреждений.

Мысли напрягали куда больше, чем состояние тела. Потому что первым делом в голову ворвалась очевидная.

Он попался!

Его предали!!!

Ну а как иначе объяснить случившееся? Тарк уверял, что в этом направлении нет лагерей охотников за головами. И за спиной, вроде бы, не осталось живых, которые могли бы подсказать сообщникам, в каком направлении ушёл беглец. Да и направление ничего не даст, потому что он не по прямой удалялся, а после серии затейливых кренделей, выписанных в лабиринте грунтовых дорог.

Тогда как враги оказались впереди?

Напрашивалась единственная мысль, – кто-то посвященный в детали замысла сдал маршрут. Или даже сам устроил засаду.

Кто-то из составителей плана, знающий основной и запасной пути отхода.

Тарк! Кроме него некому! Он единственный, кому известно абсолютно всё. Даже своим самым верным шестёркам лидер не выдал многие детали. Строго с Грешником один на один их обсуждал, елозя по карте пальцами.

Теми самыми пальцами, которыми взял свои тридцать сребреников от Лорда!

За такую добычу главарь шайки готов отдать хорошие деньги. Это все знали.

Все эти мысли промелькнули в голове, пока катился на дороге, набивая синяки и шишки, а затем остановился у обочины, стукнувшись шлемом о торчащий из земли камень с такой силой, что по стеклу пошли новые трещины.