Занимаясь самолечением, не переставал лихорадочно раздумывать, постепенно склоняясь к мысли, что вряд ли это подстава от Тарка. Похоже, таки сработал вариант с группой кастовых, отступивших сюда после разгрома в низине. Увидели на экранах, что к ним поднимается мясо с активированным телефоном. Возможно, испугались, подумали, что это погоня нагоняет, залегли. Но затем поняли, что это всего лишь один человек.

И кто-то потянул за спуск серьёзной винтовки. Похожа на ту, с которой он уже однажды сталкивался.

Да неужели?..

– Привет, Лорд! Не спится?!

Хрипло выкрикнул, скорее по наитию, чем здраво всё обдумав. Похоже, дрянь начала действовать, первым делом отключив блок, запрещающий молотить языком. Как только в голову стукнула мысль насчёт винтовки у какого-то меткого стрелка «Бойни», тут же её высказал. И почему-то приплёл лидера банды, хотя в первый раз с колеса обозрения стрелял явно не он.

Но не удивился, когда ответили знакомым, насмешливо-уверенным голосом:

– И тебе доброй ночи, Грешник. Или правильнее сказать спокойной ночи? Время позднее, честные люди спать должны.

– Да где я, и где честные… – ответил Грешник, и, стараясь не заорать от боли, начал смещаться, пытаясь получше прикрыться за буграми.

Защита от них так себе, но это лучше, чем ничего. Других укрытий от серьёзных пуль поблизости не наблюдается.

– Как тебе сегодняшнее шоу? – спросил Грешник, передвинувшись.

Что-то Лорд помалкивает. Это напрягает, вдруг тот тоже перемещается, и вот-вот подберётся.

Бандит ответил с того же направления, и судя по силе голоса, не приблизился:

– Честно говоря, это не шоу, это сплошное разочарование. Твой сюрприз мне не понравился.

– Я старался, – ухмыльнулся Грешник и едва не закашлялся.

– А я там потерял несколько хороших парней, – равнодушно заявил Лорд. – Им не повезло, стояли за мной. Приняли на себя мои осколки.

– Да, жаль, что тебя обделили, – искренне огорчился Грешник и, окончательно определившись с направлением, чуть приподнялся и сразу же приник к земле, проверяя реакцию противника.

Реакция последовала молниеносно, но всё же недостаточно быстро. Это ведь надо успеть навестись и за спуск потянуть. В тумане сверкнула вспышка, пуля снесла макушку ближайшего бугра и больно обожгла кожу на голове, пройдясь по волосам.

Грешник залёг и не шевелился, даже дышал еле-еле. Не для того, чтобы спрятаться от новых выстрелов, а потому что боль при физическом усилии оказалась чудовищной. Химия не справилась, тело отказалось повиноваться, мышцы нехорошо расслабились.

Да уж, плохи его дела. И то, что дыхание чуток наладилось, не радует.