Голова, как это обычно бывало по вечерам, начала побаливать, и я поняла, что пытаться заснуть сейчас бесполезно. Поморщившись, поднялась с кровати и, подойдя к окну, посмотрела на небо. Оно было ясным, темно-синим, демонстрирующим пухлую луну и россыпь звезд.

Когда-то в детстве я часто загадывала звездам свои смешные желания. Просила то куклу, то мягкую игрушку, то еще какую-нибудь желанную ерунду, а потом бежала обыскивать комнату и очень удивлялась, когда ничего не находила.

Смешно…

– Пожалуйста, – не веря, что действительно это делаю, попросила я. – Пожалуйста…

Что именно «пожалуйста», я и сама не знала. Вот только, коснувшись щеки, обнаружила, что та стала мокрой от незаметно скатившейся по ней слезинки.

Я плачу?

Нет, ну это уже совсем ни в какие ворота…

Прежде чем я отошла от окна, мне показалось, что за воротами мелькнул и тут же исчез человеческий силуэт, но я списала это на расшалившиеся нервы.

Идя на кухню в намерении попить любимый мятный чай, на который я почему-то променяла кофе, не ожидала там кого-то застать. Но, войдя, обнаружила, что за столом с бутылкой начатого коньяка сидит папа.

Чтобы была понятна степень моего изумления: папа пьет исключительно по праздникам и осуждает беспричинное употребление алкоголя.

– Пап? – тихонько подойдя ближе, позвала я. – У тебя все нормально?

Он поднял на меня осмысленный, но как будто немного растерянный взгляд:

– Юля? Думал, ты уже спишь.

– Ты не ответил. – Присев на соседний стул, я кивнула на открытую бутылку и пристроившийся рядом стакан: – Есть повод?

Папа потер виски и, не глядя на меня, ответил:

– Неприятности на работе. Но все решаемо, не стоит беспокоиться.

Вообще-то врать он умел хорошо, это я знала. Наверное, поэтому сейчас и поняла, что его утверждение – чистой воды ложь. Из-за неприятностей на работе, даже нерешаемых, он не стал бы сидеть ночью на кухне в компании купленного к Новому году коньяка.

Наверное, не будь здесь папы, я бы и сама наполнила себе стакан, хотя крепкое спиртное терпеть не могу.

Видимо, все чувства и мысли отразились на моем лице, потому что папа задал встречный вопрос:

– А у тебя все в порядке?