– В полном, – откровенно соврала я.

– Я же вижу, что это не так. – Сплетя пальцы рук, он внимательно на меня посмотрел. – Ты в последнее время сама не своя.

– Ты сейчас серьезно? – Я усмехнулась. – Хочешь обсудить мои проблемы? Да мы разговариваем в лучшем случае минуту раз в неделю.

Папа вздохнул и неожиданно для меня признал:

– Знаю, я ужасный отец. Но все, чего я хочу, это чтобы вы – ты, Сашка, ваша мама, жили спокойной жизнью и находились в безопасности.

– А она у нас такая и есть, эта жизнь, – снова усмехнулась я. – По крайней мере, у меня. Спокойная и скучная. Мне… плохо очень, пап. Не знаю почему. Наверное, скоро опять перееду в город. Вот поднакоплю денег, подыщу подходящее жилье и перееду…

– Поздно уже. – Недослушав, папа отвел глаза. – Пойдем спать.

Это был один из самых долгих и странных наших разговоров за последнее время. Раньше мы с папой были довольно близки, но после моего возвращения в поселок между нами будто выросла стена. Я не особо размышляла над тем, с чем это связано, но после теперешнего разговора задумалась.

Помыв за папой стакан и убрав коньяк в шкафчик, я уничтожила кружку мятного чая и, еще немного посидев на кухне, вернулась в постель. Возможно, успокаивающий чай сыграл свою роль, а может, просто усталость пересилила бессонницу, но на этот раз заснула я почти сразу.

Этой ночью спала так крепко, что впервые за долгое время по-настоящему выспалась. Правда, сны были странными… Кажется, снилась какая-то сова, пытавшаяся угостить меня кофе. Обилие рассказанных сказок на сознание повлияло, не иначе.

Сегодня мне предстояло съездить в город, чтобы сдать готовые эскизы и обсудить концепцию новой линейки игрушек. Вообще-то это можно было сделать и по почте, но эти редкие визиты в город приносили хоть какое-то, так необходимое мне разнообразие. К тому же пейзаж на улице со вчерашнего вечера сильно преобразился: наконец выпал снег. Похоже, природа решила наверстать упущенное за первую неделю зимы, и пушистый белый ковер расстелился по земле и крышам толстым слоем.

Всю дорогу, пока ехала на электричке, я смотрела в окно и думала о своем. Мелькали заснеженные деревья, симпатичные, будто сошедшие со страниц сказок коттеджики… Сказок – куда бы ни направлялся мой взгляд, я все время думала о них.

Противное чувство, которое за последнее время несколько притупилось, сегодня пробудилось во мне с новой силой. И я все никак не могла от него избавиться… точнее, уже даже не пыталась. Вместо этого, наоборот, сосредоточилась на нем и постаралась разобраться, чем оно вызвано. Анализ собственных эмоций занял довольно много времени, а результата фактически не было. Я по-прежнему склонялась к тому, что упускаю из виду нечто очень и очень важное. И если вспомню об этом, то все сразу встанет на свои места. Но это казалось откровенным бредом. Разве может человек вот так просто взять и забыть о каком-то чрезвычайно важном для себя событии, а потом страдать из-за этого целый месяц?