Котел закружился вокруг Михи. В ушах зашумело, будто заволновалось море. На море Михе бывать не довелось, но отец рассказывал, шумит оно, как кровь в голове. За тем шумом затерялись для Михи вопли толпы, рев железных воинов, все, кроме голоса Азоры.

«Помнит, как меня зовут», — пойманной в силки норд-оста чайкой билась единственная мысль.

Азора ослабила хватку на Михином запястье, но все еще не отпускала его руку. Ее лицо, обрамленное дымчатым мехом капюшона, было бледным и взволнованным.

— Ты помнишь меня? — требовательно спросила она.

Свой собственный голос Миха слышал издалека, он едва пробивался сквозь шум набегающей волны.

— Ты Азора. Я видел тебя в балагане Старого Охотника. И сегодня вместе…

— Вместе с Гарро, — торопливо закончила Азора за Миху. — Что с тобой такое? Ты еле языком ворочаешь. Заболел? Простыл?

— Да все хорошо. Сильно удивился, когда тебя увидел.

— Да? А я тебя искала.

Если бы она вдруг дала сыну Атмоса под дых, она не добилась бы большего эффекта. Миха окончательно превратился в немого истукана.

— У меня времени всего ничего, весь Котел мне не обойти. Я уже совсем отчаялась, тут вижу, ты стоишь, смотришь прямо на меня. Думаю, видно, судьба.

Дзинь! Прорезавшаяся у Михи способность слышать неправду напомнила о себе. Но он был так поглощен рассказом Азоры, той чудесной переменой, что совершал в нем ее голос, — тут не до одинокой фальшивой нотки. В целом-то она не врала. Она действительно хотела поговорить с ним.

— Зачем ты меня искала?

Азора сделала крохотный шажок навстречу Михе. Расстояние между ними сократилось меньше чем на пядь, но само движение циркачки говорило о новой близости между ними, о чем-то куда большем, чем разговор двух случайных знакомых. Миху заново обдало жаром и холодом.

— Только ты можешь мне помочь, — прошептала она.

Азора хотела бежать. Бежать из Парома, подальше от Королевского Театра, от господина Гарро. Миха поделился с ней своим наблюдением про оловянное сердце директора. Азора посмотрела удивленно.

— Не прост ты, Михан, если такие вещи подмечаешь, — задумчиво сказала она. — Не ошиблась я в тебе.

Уйти просто так ей не дадут. В подробности Азора вдаваться не стала, смотрела умоляюще. Расспросы приходилось откладывать на потом. Театр должен был оставить город сразу по завершении турнира, переплыть на пароме Сплавицу и продолжить гастроли на юг.