— Не с собой же его брать?

— Связать и здесь оставить не дело. Не по-человечески выходит, — рассуждал вслух Дан.

Михе не нравилось, что о нем говорят, как о вещи. Но возмущаться было явно не ко времени. Не за мерзлой картошкой друзья отправились в запретный город.

— Или все-таки связать? — Дан подмигнул Тинкину.

Если бы Миха чуть лучше знал Дана, то понял бы — Дан все уже решил. Теперь он лишь припугивал Миху, чтобы тот в ответственный момент делал, что скажут, а не путался под ногами.

— Не надо меня связывать!

— Тогда запомни два правила. Первое — молчать, если не спрашивают. Второе — говорят бежать, бежишь. Говорят прыгать, прыгаешь.

— И пусть несет мои мешок, раз так, — добавил Тинкин.

— Главное, Миха, — Дан понизил голос для убедительности, — обо всем, что ты сегодня увидишь и услышишь, никому. Ни Азоре, ни деду Ойону. Вообще никому. Понял?

Миха кивнул. Страх еще боролся внутри с радостью, но радость потихоньку побеждала. Эх, знать бы заранее, чем дело обернется.

Раздался тихий свист. Дан кивнул Тинкину. Тот взвалил на Миху свой мешок, прокрался вдоль стены и заглянул в проем. Махнул рукой, мол, давайте сюда, и сам нырнул в дырку. Дан с Михой последовали за сквайром.

За проломленной стеной их ждали Дерих и Лат Червяк. Дерих при виде Михи раскрыл рот, а Лат ткнул в сына Атмоса пальцем:

— Его брать уговора не было.

— Теперь есть, — Дан не был настроен спорить. — Дерих, братка, сделай одолжение, помолчи сейчас. Потом поговорим. Лат, меня беспокоит последний кусок пути, за вешками. Ты уверен, что идти будет безопасно?

— Уверен, — кивнул Червяк. — У Пепельных сегодня праздник. Большого могильщика взяли со всем хабаром. Сегодня Старшина всем своим выдаст послабление.

— Удачно совпало.

— Я постарался. Могильщика того, Шороха, сводил на днях за небесным осколком на восточную окраину. Кроме меня те места мало кто знает. А потом научил его подельника про осколок и тайную Шороха заимку Пепельным донести. Вот его и повязали.

За спиной Червяка Дерих скривился.

— Слыханное ли дело, чтобы могильщики так легко друг друга Страже сдавали? — засомневался Тинкин.

— У меня с Шорохом свои, давние дела. Из-за него, можно сказать, я в Кагалым и загремел. А подельника его я нашел, как убедить, есть способы.