– Нет, Ваше Величество, – Фигаро допил шампанское и захлопнул папку с бумагами. – Но мне придется быть с вами двумя предельно откровенным. Так что заранее прошу вас не отправлять меня скоропостижно на виселицу. У меня от этого начинается изжога.

Король ничего не сказал, но на его щеках проступил заметный румянец. Он махнул рукой и буркнул:

– Валяйте.

– Извольте… Но неужели вы, Ваше Величество и вы, госпожа Мари, до сих пор не поняли, почему на вас повисло проклятие Черного Менестреля?

– Нет, – Мари тряхнула головой, – я, например, ничего не понимаю. Неужели я причинила боль невинному человеку? Скажите, и я немедленно…

– Вы оба этим занимаетесь. Причем постоянно, на протяжении вот уже… Сколько лет вы тайно встречаетесь? Три года? Пять?

Мари покраснела и опустила голову, косясь на короля. Фунтик кашлянул, потупился и смущенно взял госпожу Воронцову за руку.

– Лет двадцать уже. Я тогда и королем-то еще не был… Вы этого не слышали, Клерамбо.

– Чего не слышал? – музыкант, листавший туристический проспект, даже не поднял глаз. – Меня здесь вообще нет. Однако же двадцать лет назад вы, если я не ошибаюсь, учились в Королевском университете Халифата?

– Да. А Мари приехала туда покупать лошадей для своих конюшен – она, если вы помните, ярая поклонница скачек… Ну и понеслась…

– Я не могла тогда… Я ничего не обещала Анатолю… – Мари сжала руку короля так, что костяшки ее пальцев побелели. – Покупка новых заводов за границей, контракты, я вся в разъездах… А потом…

– А потом Коллегия проголосовала, и я проснулся королем. – Фунтик пожал плечами. И не мог ответить Мари уже по чисто объективным причинам. Сами знаете: Принцип Чистоты, будь он проклят.

– Вот вам и ответ. – Следователь развел руками. – Вы оба мучаете друг друга уже двадцать лет, прячетесь по углам как гимназисты и тем самым старательно поддерживаете проклятие друг на друге. Я не лезу в государственные дела, но проклятия – это по моей части… Неужели, Ваше Величество, вы не хотите чтобы этот кошмар закончился?

Повисла напряженная тишина – король думал.

– Вас зовут Анатоль? – Клерамбо перевернул страницу и принялся разглядывать интерьеры охотничьей усадьбы «Золотые Дни». – Никогда бы не подумал.

– Вы этого тоже не слышали.

– Чего?.. О, у них даже бассейн есть!

– Мари, – король внезапно резко вскочил с кресла и повернулся к Воронцовой, – я не буду вас оскорблять, предлагая стать моей фавориткой. Но по законам Королевства жениться на вас я тоже не могу. А потому… Как насчет свадьбы в Лондоне?

– Но Принцип Чистоты… – задохнулась Мари, взмахнув руками, – законы, правила, кодекс Квадри… М-м-м-м… Анатоль, не при людях же!