Ему показалось или доха действительно слегка шевельнула рукавом? Эльджен осторожно хлопнул по облезлому воротнику, но тот никак не отреагировал. Странно!

В любом случае, стоит проверить покупку более тщательно. Странный конструкт не мог появиться просто так. Возможно, умирающему магу все-таки удалось сотворить из дохи волшебную вещь или артефакт. Интересно, зачем было тратить на это последние силы? Вряд ли, чтобы создать что-то обыденное.

Эльджен довольно потер руки. Доха нравилась ему все больше. Вот только как «развязать ей язык»?

«Не надо ничего развязывать!»

Снова этот хрипловатый голос! Маг на всякий случай еще раз оглянулся, затем подошел к двери и выглянул в коридор. Как он и ожидал, там было пусто и темно. Похоже, ему не чудилось, доха действительно с ним разговаривала.

«Да я это… я! Тугодумистый ты наш! Только не доха, а тулуп!»

Вернувшись к столу, на котором была разложена его покупка, Элджен замер, задумчиво рассматривая ее.

«Чем зря глазеть, лучше помог бы! Глянь, что там у меня за дыра внутри, под левым карманом. Кажись, магия туда подтекает».

Даже не подумав, почему чужой артефакт им командует, Эльджен послушно склонился над левой полой. В тот же миг тяжелый рукав с размаху опустился на его голову, и маг уткнулся лицом в вонючий мех.

«Эй! Куда?! Не надо нос об меня вытирать!»

Придерживая обоими рукавами голову Эльджена, доха осторожно выскользнула из-под нее и взмыла под потолок. Брезгливо отряхнувшись, она обернулась вокруг своей оси, будто оглядываясь.

В комнате воцарилась тишина: перепуганные волшебные вещи боялись даже шевельнуться, так и замерли на своих местах. Лишь тихий протяжный скрип нарушил мрачное безмолвие — это медленно открылась маленькая дверца дорожного бюро.

«Пасть закрой — петли простудишь!»

Хлоп! Дверца поспешно вернулась на место.

«Хороший мальчик! Как барин твой очнется, скажи ему, что хозяин мне не нужен — я сам по себе гуляю. Адью!»

В следующий миг доха уже была в коридоре — выскользнула в приоткрытую дверь.

***

Громкий требовательный стук в дверь заставил старого скорняка оторваться от работы.

— Дед, выходи! Я товар привез!