— М-да, об этом я и не подумал, — признал Пукис.

— А вообще, что за человек Симбуян? — вспомнил я версию Такса или, скорее, архимага Стэнниоля. — Мог бы он совершить такое убийство по приказу или, скажем так, по собственной инициативе?

Поверенный задумался, машинально бросая себе в рот маленькие поджаренные орешки из блюда с закусками.

— Здесь у Симбуяна неважная репутация, — наконец сказал он, тщательно прожевав. — Колдун горазд на злые шутки, хотя делает их, в основном, по приказу барона. В прошлом году убил магией конокрада, причем, поговаривали, бедный воришка скончался от болевого шока. Но тогда он был в своём праве, и никто не имел к нему никаких претензий. Мне кажется, Симбуян — весьма осторожный человек. Чтобы взять на себя риск убийства с помощью магии, у него должны были быть очень, очень веские причины. Мне таковые не известны. Разве что, барон и его маг настолько доверяют друг другу или настолько сильно друг с другом связаны, что могли бы вместе организовать это преступление. Но… мне в это не верится.

— Спасибо, — кивнул я. Да, логично. Или Симбуян — и есть тёмный артефактор, или он совершенно не при чем. — А что вы скажете, например, о Мурмуле?

— Но это же не маг!

— Зато он мой сосед. И я должен знать, могу ли я поворачиваться к нему спиной.

— Понятно, — успокоился Пукис. Похоже, его удовлетворило моё объяснение. — Пожалуй, ничего плохого про него не могу сказать. Вежливый, доброжелательный, спокойный. Со всеми поддерживает хорошие отношения…

«Не был, не состоял, не привлекался», — втихомолку вставила Первоконница.

— …С другой стороны, какой-то он… обесцвеченный…

«Ни рыба, ни мясо. Ни брат, ни сват», — шашка снова решила внести свою лепту.

— …Прожил здесь столько лет, но не стал по-настоящему своим. Постоянно держится на особицу. Помню, когда-то за ним увивалось полдюжины девиц на выданье, но ни на ком он так и не женился. Впрочем, говорили, в его жизни была некая трагическая история… Вообще, насколько мне известно, у Мурмуля была весьма бурная и не слишком обеспеченная молодость, а потом он где-то сорвал куш, вот и обзавёлся имением с сахарным заводиком. Возможно, рассматривал его как некий трамплин к будущим успехам, но… не срослось. Так и остался коптить небо. В последние годы его дела явно пошатнулись. Сахар подешевел, да и интерес к этому бизнесу у него, кажется, совсем пропал. Одно время крутил какие-то делишки с вашим экономом, но госпожа Пампука положила этому конец…

Выходит, соседу таки очень нужны деньги, причем легкие и быстрые, сделал я про себя неутешительный вывод. Значит, он не успокоится, станет подсовывать мне новые клады. Как напряжно!