Я запрыгал и замахал хвостом, демонстрируя подтверждение.

— Пукис, вы же приглядите за псом господина Пампуки?

— Э-э-э… — поверенный смущенно потёр лоб. — Видите ли, я обещал коллеге Инсисторинсу…

— Уважаемая, я за пёсиком пригляжу! — на первый план вдруг выдвинулся Юхук. — Мы друг друга уже знаем, небось, поладим!

Приподняв голову, я с благодарностью лизнул ему руку. От нее чуть-чуть попахивало кошатиной, но я пренебрёг этой мелочью. Собственный запах у него был хороший, добрый.

— Да, будем очень признательны…

Закончив краткий обмен любезностями, Натация и госпожа Клэпп сели в шарабан, Ферак дернул за рычаг, тронул руль, и лошади пошли вскачь, вылетев из переулка на центральную улицу. Между делом куда-то пропал и Пукис, оставив только тающий след.

— Что, Такс? — жизнерадостно подмигнул мне коротышка в шляпе. — Пошли твоего хозяина ждать!

Да что же это такое?! Чувство тревоги росло и росло, пока не вырвалось жалобным поскуливанием. Я заходил уже на третий круг, но мне до сих пор не удавалось обнаружить хозяина! Наша мысленная речь блокировалась точно так же, как это сделал Симбуян во время налёта. На особняке, отведённом под надрайонный участок Департамента магического правопорядка, стояла мощная защита, в которой мне никак не удавалось найти дырочку. Но самое главное, я даже не ощущал запаха Монбазора!

— Чего мечешься, Такс? — сочувственно спросил Юхук, устроившийся на лавочке. — Хозяина не можешь отыскать? Нет его здесь?

Его здесь нет! От этой мысли во мне всё захолодело. Я резко остановился так, что едва не перевернулся через голову, и с надеждой взглянул на своего напарника.

— Вижу, что нет, — коротышка привычным жестом сдвинул шляпу на затылок. — И где же его искать?.. Комендант частенько зависает в «Белом Кусе», там у него и отдельный кабинет есть… Пойдём туда заглянем?

Пойдём, пойдём! Я так и заплясал вокруг ног Юхука, с нетерпением ожидая, когда он, наконец, поднимется.

Хорошо, что город маленький — всё близко. Не прошло и четверти часа, как мы отказались возле стоящего на отшибе, под холмом с крепостью, большого старого дома, окруженного садом. Основное двухэтажное здание с многочисленными пристройками опоясывала обширная застеклённая веранда, что говорило о богатстве его хозяев. Над воротами висела большая вывеска: «Ресторан «Белый Гузь», а за воротами, в обширном внутреннем дворе, я заметил карету с эмблемой Департамента. Лёгкий ветерок донёс до меня слабое зловоние. Нашли!

— Отыскал? — повернулся ко мне Юхук. — Я тогда посижу здесь, в тенёчке, а ты, если хочешь, взгляни. Только учти, охрана там строгая, чужих они не любят. И вообще место нехорошее. Конкуренты…