— Очень просто, — я больше угадал, чем уловил легкую полуулыбку. — Департамент провел подготовительную работу, но опоздал к окончательной развязке, что, кстати, чистая правда. Поэтому точку… даже целую россыпь точек в деле поставил молодой внештатный сотрудник Имперской безопасности. Вы ведь уже положили глаз на Монбазора Пампуку?

— Ревнуете?

— Нет! — гордо заявил Стэнниоль. — Я твердо знаю, что неотразим, незаменим и пользуюсь вашей благосклонностью! Просто… мы ведь оба все понимаем?

Ой-ой-ой! А хозяин вляпался… И не только в историю!

А его самого снова даже не спросили!

— Такс, не смотри на меня таким трагическим взглядом! — пока я переживал, сыскной вожак закончил разговор с Ланицией и подошел к нам, поставив на этот раз купол против подслушки. — Это все равно было неизбежно. Яблочко от яблони далеко не укатится, оно слишком тяжелое. По секрету говоря, твой хозяин — это достояние Империи, поэтому никто не собирается превращать его в простого оперативника или как-то ограничивать его свободу. Просто так получилось, что он уже в игре. С ним так или иначе будут происходить различные странные случаи, он вечно будет оказываться в чем-то замешан — такова уж непостижимая природа магов хаоса. И лучше, если за ним будет стоять не самая слабая в этом мире организация. Да, и пусть это останется между нами, а все, что ему нужно знать, расскажет прекраснейшая Ланиция. Хорошо?

«Ладно», — проворчал я.

Сыскной вожак уже столько раз нам помог, что не доверять ему и не прислушиваться к его просьбам было бы неправильно.

— Теперь вы, Арина Климентовна, — повернулся Стэнниоль к Селии.

— Как вы меня назвали? — удивилась девушка, привставая с Тузьки.

— Арина Климентовна Лаврентьева, — тепло и даже как-то мечтательно улыбнулся архимаг. — Хотя всем будет спокойнее, если вы и дальше останетесь госпожой Ариселией Лаурентин…

Надо же! Уши у меня так и поднялись торчком. Наша Селия — по одной линии потомок темных магистров, а по другой — вообще иномирянка!

А вот Тузька выглядела совсем не удивленной. Знала?!

— …Не обижайтесь на родителей за то, что они не посвящали вас в некоторые семейные тайны, — тем временем продолжал Стэнниоль. — У них были для этого весьма серьезные причины. Но раз так вышло… Это ведь было не просто обезмагичивание, и применили его вы, а не Монбазор, верно? Вы привели к действие негатор, который вам дал отец?

— Да, — Селия виноваты опустила голову. — Не видела другого выхода.

— Вы совершенно правильно поступили! Вы все остались живы, а ваш враг — мертв, это главный критерий истины. Но ваш отец все равно действовал опрометчиво. А что, если бы здесь вместо меня оказался… да тот же Хаймепок?! Надеюсь, никто ничего не понял, а сканирования я не допустил, но на всякий случай передайте ему предупреждение и вот этот двусторонний амулет связи. Если вокруг него снова начнут возникать… старые знакомые, пусть немедленно сообщит мне!