— Что ж ты до сих пор этого не сделал?!

— Ты давно не пользовалась такими приборами, дорогая. Забыла, что колпак гравилета не пропускает биоволн. В боевых кораблях тоже пропадает связь, если разойтись подальше. Но это так, к слову. Сейчас нам надо где-нибудь поблизости приземлиться…

— Ну, с этим проблем не будет. Егор, посади машину в парке у грота. Быстро!

Наш гравилет буквально рухнул вниз, в нескольких метрах от поверхности резко замедлил падение и плавно опустился на траву. Я тут же выпрыгнул наружу и послал вызов.

Ответ пришел мгновенно:

— Господин генерал, наконец-то!

— Да, Алан, я рядом, в парке. — И, обернувшись к Рике, сообщил: — Есть связь. Ты слышишь?

Она кивнула.

До Алана донесся мой вопрос.

— Вы не один? Привели подкрепление? Много? — спросил он.

— Нет, нас всего трое, — внезапно вмешалась в наш мысленный диалог Рика. — И другой помощи не будет.

— Кто это? — насторожился Алан.

Мысли, как голоса, имеют свои четко различимые интонации. Поэтому он тут же почувствовал постороннего.

— Все в порядке, — ответил я. — Со мной генерал Афи. Она может говорить с тобой через мой передатчик. Отвечай на ее вопросы.

Рика не заставила ждать и взяла инициативу разговора на себя.

— Ты можешь найти начальника охраны? — спросила она Алана.

— Он убит… Все ваши офицеры убиты!

— Кто командует обороной?

— Я, лейтенант Фогг. Вообще здесь произошла явная измена. Во время торжественного ужина кто-то разблокировал все транспортные ворота центральной части дворца, и в них хлынули «черные». А всех офицеров охраны убрали раньше. Мне теперь это точно известно, потому что…

— Об этом потом, — перебила Рика. — Что было дальше?