Повозка остановилась. Данила сделал неудачную попытку спрыгнуть – примерно так прыгают мешки с мукой, с той же грацией и изяществом. Еще бы – все выступающие места после нескольких часов неподвижного сидения на морозе слушаются только после длительных уговоров. Волки, увидев двоих мужчин сочли, что мы остановились из-за них, и, решив перенести свои планы на более благоприятное время, растворились в лесу.

Теперь моя очередь – вскарабкался на козлы, хорошенько устроился, чтобы потом не отвлекаться и… Но-о!

Лошадки загребали копытами дорогу под себя, под колеса, отбрасывая её назад. Рано или поздно всё может остаться позади – надо только вовремя покормить лошадей и купить повозку покрепче. Каждый может получить любое количество шансов, стоит только доехать до городской черты…

Когда-нибудь я забуду Еву, забуду кукушников, десятки белесых тел, погубленных мною на острове, превратятся в очередной скелет в моем необъятном шкафу. Вероятно, я выбрал профессию, которая предполагает взятие грехов на душу. Странно, что платой за такой риск становится лишь предложение рисковать всё больше и больше. Наверное, грех – это плата общества за выживание.

Я заснул. Высокие мысли о низком способствуют быстрому засыпанию. Лошади тоже решили передохнуть. Лишь вмешательство Данилы не дало мне превратится в льдину. Наверное, у меня был весьма жалкий вид. Очень похоже на то, что фляга, с помощью которой я пытался возобновить кровообращение, была ополовинена до того Алисой. Во всяком случае, блеск её глаз явно говорил именно об этом.

Не знаю, что тому виной – блеск глаз, содержимое фляги или тот простой факт, что два взрослых человека отчаянно нуждались в тепле.

Когда Данила, тоже решивший передохнуть, проснулся, картина, которую он увидел, без вариантов иллюстрировала наше с Алисой примирение. По крайней мере на ближайшие сутки.

Наконец-то я захотел домой. Хорошо, когда в жизни появляются ориентиры – думаю, я заслужил пару месяцев спокойной жизни, без передвижения по пересеченной местности и тяжести меча в руках. В конце концов, Алиса заслуживает большего, нежели спальное место в повозке, конечно, если её отношение к детективу Алексу не претерпит стремительных изменений при пересечения городской черты…

– Учитель! – Неужели Данила хочет меня спросить, в какой руке нужно держать поводья, если правой в этот момент ковыряешь в носу? – Учитель!

Учитель за достойно малый промежуток времени оделся достаточно, чтобы мороз не сказался на здоровье за те несколько секунд, которые требовались, чтобы спросить: «Чего тебе?»