— Ситуация очень осложнилась. Три часа назад западные штаты, включая Калифорнию, объявили об отделении от США. Совет ввел войска во все крупные города на западном побережье. В Калифорнии сопротивление сепаратистов в основном подавлено, бой идет только у мэрии Лос-Анджелеса и у Капитолия Сакраменто. Армия пытается захватить губернатора живым и предать его суду. Чрезвычайный Совет объявил о том, что готов сложить с себя полномочия и передать их новому Президенту. Сегодня вечером в Санта-Фе пройдет экстренное заседание Конгресса, где будет в соответствии с Конституцией утверждена кандидатура нового Президента.

Винник некоторое время, опустив глаза, молчала, переваривая полученную информацию.

— А нам что делать? — подняла она взгляд на охранника. — Мне надо в лабораторию.

— Нам в целях безопасности приказано находиться дома. В городе много вооруженных гражданских. Есть случаи мародерства и грабежа. Сакраменто на несколько дней останется под контролем военных. В Центре говорят, что к завтрашнему утру они наведут порядок. К вечеру должны включить электричество и связь. До этого момента придется побыть здесь. На улицу лучше не соваться — военные после боя сильно нервничают.

Она встала и подошла к окну. На юге километрах в пяти, там, где расположена база ВВС Маклелан, в воздух поднимались клубы густого черного дыма.

— Вам лучше отойти от окна, — сказал охранник, вставая. — Раз нам все равно здесь сидеть, давайте немного перекусим.

Она посмотрела на часы — было уже больше шести.

— Извините, из-за меня вы наверно проголодались, — сказала она и пошла на кухню. В холодильнике не было совсем ничего, только на средней полке, еще больше подчеркивая его пустоту, одиноко маячили полупустая литровая бутылка молока и пакет апельсинового сока.

— У меня есть печенье, кофе и пакет сухих цельнозерновых завтраков, — подавив нахлынувший было стыд, крикнула она из кухни.

— Отлично! Делайте кофе, а о завтраке позабочусь я, — ответил вошедший охранник, держа в руках два армейских рациона. — Не ресторан, конечно, но калории восстановит. Где тут у вас микроволновка? Ах да, я забыл — электричества нет. Но ничего, эти упаковки саморазогревающиеся.

Быстро расправившись с едой, охранник вернулся в гостиную, а Винник уселась в кабинете за рабочий стол и попыталась заняться делом. Мысли путались, и она, разозлившись на себя за то, что не может сосредоточиться на работе, взяла книгу и устроилась в кресле возле окна.

Бой в центре города прекратился, только на восточных окраинах были слышны одинокие выстрелы и отдаленный низкий рокот вертолетов, но скоро утихли и они. Над Сакраменто повисла зыбкая тишина. Казалось, город со страхом ждал, что произойдет дальше.