В довершение всего, вахта оказалась необычайно скучной. Ни один коварный супостат в поле Настиного зрения так и не нарисовался, вид согнутых спин девушек в промокших от пота футболках скоро набил ей оскомину, а ученым лукоморским котом бродивший вокруг делянки Володя песен не заводил и сказок не говорил. Единственным событием, мало-мальски выбивавшимся из заскорузлой рутины за все время дежурства, было появление со стороны крепостных ворот англичанки Хилари в компании Джулии (подействовала, видать, та инопланетная таблетка!) и вооруженного мушкетоном рыжего Артема. Девушки неспешно прогуливались, светски беседуя, паренек с мрачным видом плелся шагах в пяти позади них. Но, описав дугу по степи, троица быстро скрылась за стеной, и взгляду снова сделалось не за что зацепиться.

Так что не удивительно, что в Крепость Настя явилась вымотанная, не столько даже физически, сколько душевно. А ведь впереди еще «светила» бессонная ночь! Дернул же ее черт напроситься на это внеочередное дежурство!

Переодевшись в чистое — крышу над наблюдательной вышкой соорудить никто не позаботился, и не только девушки в поле пропотели под палящим солнцем — Настя без особого аппетита перекусила в столовой зеленой кашей и, подхватив верный мушкетон, направилась в медотсек, где сменила Пашу Кима. Юноша заверил ее, что никаких инцидентов в его дежурство не произошло.

— Да и вообще, скорее всего, Ира все сочинила, — предположил он, уходя. — Она у нас вообще такая: любит затейливо фантазировать…

Мысль о том, что сейчас эта затейница с фантазиями находится возле Тимура, пришлась Насте совершенно не по вкусу.

Между тем, пленники в боксах готовились ко сну. Первая камера Настю мало интересовала, а во второй трое уже лежали: один — королем на койке, двое — прямо на полу. Четвертый турок сидел в углу, поджав колени к груди и уткнув в них голову, для пятой, Хюррем, едва осталось место, чтобы стоять, вжавшись спиной в стену. Выглядела узница, прямо скажем, неважнецки: ссутуленная фигура, растрепанные, утратившие блеск и объем волосы, отеки под опущенными в пол глазами, но, по крайней мере, ни свежих синяков, ни новых надрывов на одежде Настя у нее не заметила.

Продолжив ревизию подотчетного хозяйства, девушка перешла к боксу с трутнем. Монстр в личине «Дили» — на этот раз одетой — чинно сидел на койке. При появлении Насти за дверью Чужая повернула лицо к входу — хотя видеть свою тюремщицу, казалось бы, не могла. Наверное, просто так совпало.

С минуту Настя задумчиво разглядывала «девушку» в боксе. Та больше не шевелилась, словно ждала чего-то. Наконец, отступив от двери, Настя поискала глазами стул и, обнаружив его в двух шагах за спиной, уселась, положив мушкетон на колени.