— Может, и не просто совпадение. Любой поэт — в каком-то смысле пророк, — глубокомысленно заметил Тёма.

— Очень… проникновенная песня, — подобрала, наконец, подходящее определение Настя, глядя теперь на Инну немного другими глазами.

— У нее все проникновенные, — заявила Вера.

— Тогда, может быть, послушаем еще какую-нибудь? — предложила Настя. — Что-то там было про любовь?

— Нет, — мотнула головой Иноземцева. — Прошла любовь, завяли помидоры. Пусть лучше Ада споет.

— После такого исполнения как-то даже стыдно гитару в руки брать, — отчасти, пожалуй, кокетничая, проговорила именинница, однако, поданный ей Верой инструмент не оттолкнула. — Но если все просят…

— А, вот вы все где! — перебил ее внезапно раздавшийся от двери голос. Все находившиеся в комнате дружно на него обернулись: на пороге стоял Макс Переверзев. — Так, резко все подорвались — и на выход! — хмуро бросил он. — Общий сбор у ворот!

— Что случилось? — не особо спеша подниматься с пола, спросила у него Аня. — Видишь: люди отдыхают!

— Следы на контрольной полосе! Объявлена тревога! Давайте быстрее: мне еще Кима и Джулию нужно найти!

— Джулия на делянку пошла, пугало ставить, — подсказала ему Настя, но юноша уже исчез за дверью. — Хотя, может, и вернулась уже… — все же договорила она.

— Ну, что делать, идем, — пожала плечами Аня, вставая. — Может, и правда что-то серьезное, а не заблудшая свинья, как в прошлый раз.

— Хорошо бы свинья, — заметил Тёма, обернувшись уже практически с порога. — Зажарили бы.

Все шестеро вышли в коридор.

20

20

Планета Новая Земля, Крепость Росс, двадцать семь дней до подведения черты

Обнаруженные дежурной сменой вездехода следы были человеческими, однако, вели не в сторону Крепости, а от нее. Означать это могло одно из двух: либо неизвестный злоумышленник двигался спиной вперед — чтобы тем самым запутать наблюдателей, либо искать его следовало уже где-то в бескрайней степи. Лена с Надей, поднявшие тревогу, придерживались первой версии, но Мамаев начал с проверку того, все ли, кому положено находиться в Крепости, на местах. Быстро выяснилось, что ни Чужая, ни Хюррем — то есть те, на кого бы подумала в первую очередь Настя — своих тюремных боксов не покидали, благополучно нашлась в отведенной ей комнате и англичанка Хилари. А вот Джулия отсутствовала. Ее не было ни у себя, ни на делянке — вообще нигде. Палки и тряпки, так и не ставшие огородным пугалом, в беспорядке валялись в траве возле стены Крепости