— Есть! — победоносно провозгласил Олег, врываясь с поднятым над головой тяжелым рюкзаком под сень деревьев бродячего леса. — Эй где вы? — это уже относилось к ожидавшим его Володе с Антоном.

— Здесь, где же еще?.. — раздавшийся в ответ голос, хотя произнесенные им слова и были русскими, никак не мог принадлежать ни Кайшеву, ни Чибису, потому как явно являлся женским. И при этом — знакомым Олегу, но прежде, чем Светлов сумел вспомнить, где и при каких обстоятельствах он мог его слышать, хозяйка сама выступила из-за могучего древесного ствола.

Это была китаянка Тинг. В правой руке она держала мушкетон, в левой — длинный нож.

— Запад есть Запад, Восток есть Восток, — проговорил она с холодной улыбкой. — Вот они и сошлись, посол Светлов…

Затем девушка выстрелила.

29

29

Планета Новая Земля, ничейные территории, тридцать седьмой день в новом мире

— Итак, в вашем лице мы обвиняем Крепость Росс в нападении на Китай, похищении наших ценностей и убийстве трех человек, — торжественно, чуть ли не нараспев, провозгласила Тинг. Свой мушкетон, из которого подстрелила Светлова, она успела куда-то подевать, а вот с ножом не рассталась. — Эти преступления очевидны и не требуют доказательств. Посему, выслушайте наш приговор: в воздаяние за вероломное нападение будет уничтожено засеянное вами поле. Полагаю, это уже сделано. В счет украденного вами мы забираем ваше имущество, — девушка от души пнула ногой лежавший на земле рюкзак с батареями. — Что же касается совершенных убийств, то за них заплатите своими жизнями вы трое.

Эффект полученного Олегом парализующего заряда давно должен был сойти на нет, но привязанный крепкими веревками к древесному стволу, тела своего юноша по-прежнему совершенно не чувствовал, да и соображал, нужно признать, с трудом. Кляп во рту мешал полноценно дышать и не позволял толком сглотнуть постоянно копившуюся слюну, кажется, уже начавшую понемногу стекать из угла губ, все попытки вытолкнуть его наружу языком пока оставались безуспешными, но Светлов упорно их не оставлял: нужно говорить! Возражать, протестовать, спорить, уговаривать! Что это еще, например, за три убийства? Вернувшиеся из набега ничего подобного не рассказывали! А с какой стати им было что-то такое скрывать — наоборот, еще и похвалялись бы удалью молодецкой! А батареи? Китайцы же сейчас потому такие самоуверенные, что думают, будто вернули себе источник энергии. Так ведь нет! И если они поймут, что захватили пустышку — может быть, станут сговорчивее?