Фарадей с выпученными глазами поднялся из-за стола. Безумный взгляд, полный кипучей смеси радости, потрясения и страха, впился в лицо Бёрда. Покатые плечи вздымались от участившегося дыхания. Он только что понял.

– И супругу зовут… Тэсс, верно?.. Сам ты родился в тихом городке Уэйнсборо, штат Джорджия, да?.. И Джастин, старший сын, очень любит сплавы по горным рекам, так?.. А Клара, младшая самая – мотоспорт!.. Сэмюэль уже год как обзавёлся ребёнком и учится в университете, который ему оплачивает Казначейство США!

– Откуда вы всё это?.. Майкл и вам рассказывал? – наивно предположила Рената.

– Нет. Это не его семья… Джастин, Сэмюэль, Клара – внуки Алана Макленнора, а Тэсс – супруга его сына, страдавшего болезнью Альцгеймера! – протараторил Фарадей, словно ребёнок, нащупавший ответ на сложный-сложный вопрос взрослого. – Я как свою знаю биографию мистера Макленнора! И мне глубоко небезразличны его продолжатели! Каким образом ты настолько точно рассказал о них? Ты?..

– Не стреляйте! – выкрикнула Рената, заметив движение по бокам, и в это время Бёрд неожиданно ринулся бежать.

На выходе из отсека внезапно вырос Иванов. Чёткий, выверенный удар оружием в подбородок откинул бросившегося наутёк Майкла. Он отступил всего на пару шагов, хотя такой тычок запросто свалил бы и Бурова. Завидев направленный на него ПИМ, Бёрд вскинул руки и загнанно ткнулся спиной в дальнюю стену.

– Я человек…

Но все уже видели обратное. Рассечённый подбородок «американца» шевелился – гладкая кожа быстро срасталась после удара Ивана. Под ноги беззвучно упали две капли крови. Голубой и фосфоресцирующей.

Первым выстрелил Буров. Очередь гордеева оставила кроваво-голубую диагональ на кителе Бёрда, его откинуло, ударило о стену. Упав на колени, он всхлипнул еле слышно:

– Я… человек...

Спустя миг оба пистолета зашлись харкающим лаем; Бёрд оставался на месте, когда пули рвали его плоть. Он не делал ничего, чтобы защититься, не нападал и уже не думал сбежать. Лишь повторял почти беззвучно:

– I am a human…

И когда тридцать четыре пули превратили его кожу в лохмотья, а пистолеты замолчали, он поднял на убийц обезображенное лицо. Тонкий писк приводимого в боевое положение протоволнового излучателя отразился ужасом в слезящихся глазах. Напоследок Бёрд успел выкрикнуть что-то…

– Залп!

Звуки скомкал и проглотил вакуум исторгнутой протоволны. Никто не услышал его последних слов. Но каждый точно знал, какими они были.

***

С телом «американца» не происходило никаких метаморфоз. Космопроходцы выждали минут двадцать, опасаясь приближаться и держа в прицеле. Тело мимика в облике Ольги уже со стены стекало отвратной полупрозрачной субстанцией…