– Уж кого-кого, а великого бога Хедина вам никогда не заполучить, – усмехнулся Хаген. – Но довольно этих речей, хозяин. Мне ведь дальше двигаться надо, как я понимаю?
– Можешь двигаться, а можешь и тут чуток задержаться. Торопиться не обязательно, можем с тобой посидеть славно, эля выпить – это ведь последний твой эль, не забывай, тан.
– Когда-нибудь всем нам предстоит испить свой последний эль. Нет смысла искать в нём что-то особое.
– Но ты ведь не собирался, так? Хотел жить и дальше, милостями своего учителя Хедина?
– Это, великий дух, наше с ним дело. Если ты – привратник, то пропусти меня дальше.
– А если я найду тебя недостойным?
– Тогда я буду биться с тобой, насколько хватит сил.
– А когда они иссякнут? – Казалось, Трактирщик откровенно забавляется.
– Как могут они иссякнуть у мёртвого? – пожал плечами Хаген. – Довольно пустых слов, великий. Только если ты сможешь объяснить мне, почему вам было так важно меня заполучить, что пришлось прибегнуть к столь сложному способу.
– Упорядоченное сотрясли великие бедствия, тан Хединсея. У нас, у Третьей Силы, есть только один шанс исправить случившееся. И для этого всё должно быть… как можно ближе к равновесию. Ученик Истинного Мага, продолжающий жить, хотя Время не утратило над ним власти – один из нарушителей оного.
– То есть я просто должен быть мёртвым? Я, один? И это сдвигает баланс? Ты всерьёз предлагаешь мне в это поверить, великий?
– Не преуменьшай своё значение, тан Хединсея. Третьей Силе ты нужен мёртвым, а не живым.
– Отрадно, что столь великие сущности, как Орлангур и Демогоргон, так высоко меня ценят. Но, хозяин, если тебе ведомы мои мечты и помыслы, ты должен знать – я не сдамся.
Трактирщик покачал головой.
– Ешь и пей, тан Хаген. Не в моей воле ни дать тебе свободу, ни пресечь и это твоё посмертие. Ешь и пей, а потом ступай туда, куда ветры сего места укажут тебе путь.
* * *
– Что я должна сделать? – повторила валькирия Райна.
«
– Хорошо. – Райна села, прижимая пальцы к вискам. – Что в точности вы от меня хотите?