– Верно, – поддакнул мордоворот, названный Карло-сом.

– Так вот: тебя есть за что уважать, Пепито, – Шелудивый Пёс вещал тоном философа. – И мозги, и смелость, и хладнокровие имеются. Вдобавок чародей. Да и мне ты, в конце концов, почти как сын. Но есть одно «но»: твоя жестокость. Вся беда в том, что ты слишком жестокий. Никакой жалости, даже там, где она пригодилась бы. Чуть что – сразу стрелять, убить, наказать! Не умеешь ты себя сдерживать. Не признаёшь дипломатии – только силу и жестокость. Когда-нибудь это будет стоить мне головы.

– Не говори глупостей, – скривился Пепе. – Кому, как не тебе, знать, что только мёртвые не кусаются?

– Жаль, некромантию запретили, – иронично посетовала Энвер.

– Я вырос в семье тёмных магов, – заговорил Пепе, проигнорировав колкость ищейки. – В семье, которой ублюдки из Конвента запретили колдовать. Я знаю всю их подноготную, все законы и правила. Убьём мы пленников или нет – всё равно они вовремя не выйдут на связь с начальством. Исчезновение боевых магов – событие, которое не останется незамеченным. Немедленно начнутся поиски с применением всего, чего только можно и нельзя. Понаедут толпы рейнджеров. Вся округа встанет на уши. И лучше всего будет, если поиски приведут к трупам. Покойники уже ничего никому не скажут и не смогут навести на след.

– Так ты, стало быть, самоучка! – воскликнул Кристоф. – Тебя попросту не взяли в Академию!

– Не нужна мне ваша чёртова Академия! – огрызнулся ренегат. – Да, мне запретили колдовать. Но чхал я на все ваши запреты! Я учился сам, используя все возможности и источники, которые были доступны. И в итоге почти надрал одному из вас задницу, когда вмешались треклятые стрелки. А что до Академии… так я зато свободен. У меня, в отличие от вас, нет колдовской побрякушки, по которой меня можно отследить и поймать.

– Стоп! – оживился Падилья. – Ты говоришь о побрякушках. Уж не та ли это брошь и не те ли часы, которые ты битый час теребишь в руках?

– Они самые. Это индицумы. Индивидуальные опознавательные знаки дипломированных волшебников. Артефакты, пропитанные магией. Любой из них можно без труда вычислить при помощи той же магии.

– Вот сейчас он прав как никогда, – подтвердил Кристоф. – Каждый индицум привязан к владельцу особыми чарами. И, как уже сказал Пепито, его не сложно отследить. Так что осторожнее с нашим убийством: мы ещё окоченеть не успеем, как появится усиленный наряд колдунов-сыщиков, которых о-о-очень заинтересуют причины нашей смерти. И уж поверьте, убийцы магов безнаказанными не уходят. Так устроен наш мир: чародеи здесь правят бал.