— Ну да, — я получил в ответ чистый взгляд со светлого лица. — Мне сообщили, что вы туда потом… заглядывали. Но ничего не вышло. По вашей вине!

— Ничего себе! — эта заява меня откровенно возмутила. — Вы меня решили подставить, чтобы я оказался виноватым в аварии, да еще жалуетесь, что я сорвал ваши планы?!

— Но ведь я делал это ради самой благой цели! Как еще можно было заставить Снуфелинга наконец-то уйти?! — немного обиженно возразил Подъедарм. — И поверьте, став Великим магистром, я бы нашел способ возместить вам эту непреднамеренную обиду!

«Врет, кудряш! — припечатала Первоконница. — Глазки-то забегали!»

Я промолчал, но выражение моего лица, очевидно, было очень красноречивым.

— Вы правы, мне не следовало так поступать, — понуро вздохнул Подъедарм. — После этого все и покатилось… Дихлофанс, которому я только тонко намекнул, растрепал. Сюбникус ляпнул, потом случилось то падение люстры, из-за которого и всполошился Снуфелинг…

— А меня-то вы зачем хотели убрать? — напомнил я ему еще об одном немаловажном эпизоде. — Взрывающихся фантомов вы подослали?!

— Простите, но я же должен был попытаться! — воскликнул старший магистр с непоколебимым чувством собственной правоты. — Снуфелинг тогда заявил, что если с вами что-то случится, он немедленно уйдет в отставку!.. Между прочим, я и не собирался вам причинять серьезного вреда! От взрывов вы бы получили небольшой сердечный приступ, и все!

«Лжет! — в этот раз не выдержал Такс. — А потом, когда бы ты пришел в себя, кто бы помешал тебе рассказать о фантомах с бомбами?!»

— Но самое главное, что все это было уже не нужно, — с сожалением добавил Подъедарм. — Я совершенно зря рисковал. Снуфелинг и так собирался оставить мне свой кабинет… Но он вдруг передумал! Прошу вас, помогите мне его снова уговорить уйти в отставку! Это абсолютно необходимо для спасения ордена! Поверьте, я не останусь в долгу! Для начала, просто промолчите сегодня на капитуле!

Наверное, мне можно было еще продолжать игру. Но я уже узнал все, что хотел, а старший магистр просто опротивел мне со всеми своими амбициями и фанатичной убежденностью. Конечно, в своей правоте он был уверен просто железно, уговаривать умел, в нем чувствовалась изрядная харизма. Да и руководителем, наверное, мог быть неплохим — не зря же занял высокое положение в ордене. Однако меня от него просто тошнило.

— Извините, нет, — покачал я головой. — Меня вполне устраивает нынешний Великий магистр.

Кстати, я вдруг понял, что это чистая правда. Да, я сердился на Снуфелинга за его бесконечные новые поручения, и ревновал к нему Селию… хотя так, как сегодня на графиню, на мою девушку он никогда не позволял себе смотреть… И все-таки, насколько выигрышно он выглядел со своей старомодной приличностью по сравнению со лживым и совершенно не разборчивым в средствах Подъедармом!