Труба упала на палубу и откатилась в сторону – мужчина шагнул к Билли, сложив руки горстями.

– «Отпускай хлеб твой по водам, ибо через много дней опять найдешь его». Знаешь, откуда это? – спросил он.

– Нет… не знаю, – смущенно ответил Билли и высыпал крекеры в протянутые ладони.

– Я так и думал, – недовольно проворчал мужчина, сел, прислонившись к стене, и стал есть, автоматически жуя. – Я полагаю, что ты язычник, желтый язычник. Впрочем, это не важно. Ты такой же, как и все Его создания. Хочешь спать – спи. Места здесь достаточно для двоих.

– Я могу уйти, ведь вы пришли сюда первым.

– Ты боишься меня? – Билли поежился под пристальным немигающим взглядом, и человек кивнул. – Не надо, потому что мы ходим рядом со страхом. Знаешь, что это означает?

Билли молча сел. Он не знал, что ответить. Мужчина доел последние крошки, вытер руки о грязные штаны и тяжело вздохнул.

– Ты не можешь этого знать. Ложись, спи. И не волнуйся – сюда никто не придет. В нашей коммуне строгие правила относительно собственности. Обычно только посторонние вроде тебя нарушают границы, хотя и другие могут сделать это, если посчитают необходимым. Но сюда они не придут, они знают, что у меня нечего взять. Можешь спать совершенно спокойно.

Несмотря на усталость, Билли казалось немыслимым спать под пристальным взглядом незнакомого человека. Он лег у стены в дальнем углу с открытыми глазами, настороженно ожидая, что будет дальше. Мужчина бурчал что-то себе под нос и чесался. Над ухом Билли послышалось жужжание. Комар. Еще один. Билли ожесточенно хлопнул себя по ноге. Похоже, что здесь ужасно много комаров. Что ему делать? Попытаться уйти?..

С внезапным испугом он понял, что заснул. Солнце стояло низко и светило почти в дверной проем. Он сел и огляделся. Никого. Сильно болел бок.

Послышался лязгающий металлический звук. Он раздавался где-то снаружи. Билли на цыпочках подошел к проему и выглянул. Мужчина поднимался наверх, а конец трубы, которую он тащил с собой, стучал об обшивку судна, производя звук, который его встревожил. Билли юркнул назад. Мужчина швырнул трубу наверх и влез на палубу.

– Водоразборные пункты сегодня закрыты, – сказал он и показал допотопную погнутую банку из-под краски, которую он принес с собой. – Но я нашел одно местечко, где сохранилась вода после вчерашнего дождя. Будешь?

Билли кивнул, внезапно вспомнив, как у него пересохло в горле, и взял протянутую банку. Она была наполнена чистой водой, сквозь которую была видна отшелушившаяся зеленая краска. Вода оказалась очень вкусной.

– Пей еще, – сказал мужчина. – Я напился, когда набирал воду. Как тебя зовут? – спросил он, забирая банку.